留給元夢之星的時間不多了
作者|小冬
春節假期眼看著就要到了，但《元夢之星》的項目團隊能不能過好這個年，恐怕還得打上一個大大的問號。
相關數據顯示，2023年12月15日上線的騰訊游戲重點產品《元夢之星》，僅僅在保持了一周的高速增長后，其下載量、預估收入等核心數據就出現了斷崖式下滑。
而在重量級新產品的腳跟還未站穩時，騰訊游戲的“老功臣”《王者榮耀》又痛失鐵王座：Sensor Tower公布的2023年12月全球手游收入榜顯示，此前連續22個月登頂榜首的《王者榮耀》退居第2。
有意思的是，《元夢之星》上線之初就被視為接替《王者榮耀》，為騰訊游戲開拓新局面的“希望之作”，甚至因此還有著“鵝廠新太子”的稱號。如今成績首發波峰后的斷崖下滑，無疑把騰訊游戲推向了一個格外尷尬的局面。
“王者”痛失王冠，《元夢之星》一周“夢醒”，留給騰訊游戲的時間不多了。
派對冷場，元夢之星成“周拋”產品??
坦白說，背靠騰訊游戲在國產市場積累的成熟經驗和掌握的資源，《元夢之星》這款年度重點產品想不火都難。而《元夢之星》上線的首月數據表現，也的確彰顯出騰訊游戲的實力。
七麥數據顯示，《元夢之星》的iPhone端下載量在正式上線后的一個月內，經歷了從上線首日10.6萬到21.4萬峰值的暴漲。特別是在1月1日到1月7日的一周內，《元夢之星》iPhone端下載量連續7天保持在21萬以上。
但是從1月8日起，《元夢之星》不但下載量跌落回11萬左右，甚至在1月26日一度低至不到8萬。
還有一個值得注意的數據表現是，《元夢之星》上線后的一個多月時間里，其iPhone端日均下載量為12.6萬，但只有8天時間的下載量達到或高出這一平均值。這意味著，《元夢之星》iPhone端在過去40多天創造的600多萬下載數據，有相當一部分是在其中8天里集中完成的。而《元夢之星》之所以會出現這種類似“突擊補作業”式增長數據，核心原因還是因為騰訊游戲對于產品上新的一套固有打法。
《元夢之星》上線時，騰訊就宣布首期生態激勵投入14億元用于生態建設。同時邀請600多位明星達人幫助產品進行宣傳推廣。據媒體報道，《元夢之星》僅首日買量素材就投下了2.7萬組。
然而現實數據表明，短期的大筆投放并沒有支撐《元夢之星》在宣傳期之后繼續保持強勁的增長勢頭。并且在派對游戲火熱的當下，《元夢之星》并沒有如騰訊預想的那樣快速切下大市場份額。
騰訊的投入不可謂不大。除去買量投入的大把預算，騰訊用于生態建設的14億元也都是花出去的真金白銀：按照計劃，14億元中有1億元用于大眾電競賽事打造，3億元用來聯合九個內容平臺共同發起“星夢合伙人”內容生態激勵計劃。剩下的10億元造夢基金，則會投入到普通玩家身上，對有興趣從事游戲地圖創作的普通用戶進行全方位扶持。
但在騰訊如此投入情況下，《元夢之星》高開低走的表現，可能問題還是出在產品自身。
其實從騰訊的生態建設計劃來看，《元夢之星》已經抓住了派對類游戲的UGC核心。但是在項目組有錢、肯花錢且已經花了錢的情況下，《元夢之星》仍然沒有達到理想預期。這說明，從一開始對于用戶和市場的理解就存在偏差。
派對游戲作為當前市場上最受歡迎的新品類之一，在過去一段時間表現出了巨大的市場潛力。但由于派對游戲本身的UGC機制以及社交屬性，市場上已有產品的用戶粘性更強，產品先發優勢也會更加明顯。
在這種市場背景下，作為后來者的《元夢之星》仍然按照過往“產品模仿+大手筆投入”的市場策略，試圖從現有市場用錢砸出一條通路，效果自然會大打折扣。而另一個被忽略的關鍵問題是，《元夢之星》不僅沒能成功趕上派對游戲的熱潮，也一定程度反映出騰訊舊有的營銷思維與當下新興細分市場的脫鉤，以往的“利器”變成了“鈍器”，也是騰訊游戲目前面臨的尷尬處境。
大力沒能出奇跡，騰訊模式“失靈”?
在過去，騰訊依靠“產品模仿+大手筆投入”的市場策略，在諸多賽道后發制人搶占了先機。其中的一個經典案例，就是與《元夢之星》有著相似上線背景的《和平精英》。
2017年3月，韓國Krafton工作室開發的戰術競技型射擊類沙盒游戲《絕地求生》(PUBG)一炮而紅。僅僅過了半年時間，國內就有游戲廠商將“吃雞游戲”模式平移到手游市場，并且吸引了玩家的空前關注。
不過騰訊游戲后來用事實證明，時間上的差距似乎是可以用“鈔能力”來縮短的。
根據媒體報道，騰訊在啟動產品研發之前，先以700億韓元入股了《絕地求生》的韓國開發商，從而獲得該游戲的國內版權。此后，騰訊游戲團隊加班加點研發出了《和平精英》，并于2018年的2月開始了持續免費測試。
憑借原作IP授權，以及由微信、QQ等王牌社交產品構建的巨大流量池，《和平精英》很快就對市場上的其他競品實現了反超，并最終成長為如今全球收入最高的射擊類游戲。
結合《和平精英》以及《元夢之星》的誕生之路也就不難發現，騰訊游戲似乎不太在意產品上線的時機問題。相反，騰訊游戲很擅長觀察市場動向，并且形成了一套“騰訊模式”。
每當某一類產品通過了市場的檢驗，成為市場上的大熱門，騰訊就會迅速打造相似的產品。盡管等到產品上線時，可能已經比其他產品晚了大半年，但只要通過購買版權在新用戶群體中強調“嫡傳正宗的血統”，同時利用自身的社交生態和全網買量打響產品聲量，就總能用投放換來市場實現“后發制人”。
但這種方式也讓騰訊接連錯過難得的新興游戲風口，近的例如派對游戲市場，再往前回溯，因為騰訊的“傲慢”而錯過的開放世界品類，時至今日依然是游戲行業的飯后談資。
例如《和平精英》的成功經驗，并未在《元夢之星》的身上再次得到應驗。而《元夢之星》遭遇的“一周鮮”經歷，更直接反映出“騰訊模式”的失靈。
僅僅從市場數據就可以看到，《元夢之星》只要投放就能“超常發揮”，不投放就很快被打回原形。而當前市場上，買量早已不是打造爆款的“萬金油”，游戲本身好玩才是成功的關鍵。
國產游戲行業在過去的十幾年里，走向了一條重押“精品化”的道路。游戲大廠紛紛在游戲版權、視聽體驗以及營銷推廣上面砸錢，以求打造出能夠吸引中國玩家們的“3A大作”。但是這一行業風向沒能給市場持續帶來積極影響，反而導致“重量級產品”遍地都是，真正能夠打動用戶的游戲并不多。
背后的主要原因在于，以作品為核心的競爭策略，需要投入大量的人力物力保障項目成功落地并推向市場，其中的機會成本以及試錯成本實在太高。比起自研創新，直接模仿成功案例的做法，顯然能夠省下大量成本規避試錯風險，而且只需要集中投入營銷環節，就能實現回本和盈利。
于是，國產游戲廠商們開始沉迷于“換皮”，變著花樣用“抽卡游戲”掏空玩家的錢包，一門心思地研究哪種收費模式更能激發人的氪金欲望。最終，卻忽視了用戶的游戲體驗乃至游戲本身的價值。
玩家到底要什么？?
經歷了遍地精品化和各種模式“648充值”的洗禮，當前的游戲市場變得更考驗產品內容以及項目團隊。因為投放的預算始終有限，游戲產品想要保持增長，靠的不是持續的營銷動作，而是借助游戲優質內容本身實現的用戶留存。
派對游戲的特別之處在于，玩家不只在游戲過程中體驗到了樂趣，也滿足了社交需求。無論是人氣超高的游戲主播，還是普通玩家，真正看重的是基于互聯網社交關系進行的游戲體驗。
也正是因為這一原因，社交媒體平臺上廣泛傳播的游戲切片又以UGC的形式，將游戲自身的價值以及社交價值傳播出去。所以派對游戲的長期增長靠的不是一時的投放，而是依賴于用戶自發形成的社區氛圍——這也是玩家在派對游戲渴望體驗到的。
或許是看到過往策略在派對游戲市場的“失靈”，《元夢之星》眼下已經開始調整戰略，弱化樂園UGC的概念，轉而融合更多玩法，向“QQ游戲大廳”的方向發展。這也導致《元夢之星》正在變成一個由《和平精英》《QQ飛車》《狼人殺》《保衛蘿卜》等各種游戲縫合而成的“大雜燴”。
然而在沒有社區基礎的前提下，單純在玩法上做加法，并不能在市場上帶來等量的擴張。特別是當一些游戲玩法已經被玩家淘汰時，《元夢之星》著魔一般進行玩法融合，更反映出騰訊游戲急于脫困的迫切心態。
回歸市場價值本身，一個游戲產品要想取得成功，“好玩”才是最根本競爭力。換言之，產品本身的游戲性是其從一文不名逐步走向成功的“1”，而投放預算、IP授權、社交生態都只是“0”。《元夢之星》縫合玩法的策略，顯然也是想提升自己的可玩性，但騰訊游戲“模仿自己”的做法，依然沒有解決缺乏實際市場需求和差異化體驗的硬傷。
在過去，“騰訊模式”通過洞察市場再進行復制的方式，解決了如何產生“1”的問題。又借助其他的“0”，以“流量思維”主導的市場策略實現了對同類型競品的超越。
但如今，游戲行業已經進入同質化的存量競爭階段，“1”的產生變得越來越難，并且市場運營的邏輯也發生了變化。這就要求廠商們走出“流量思維”，回歸產品本身，從用戶價值角度再出發，用長效運營代替集中爆發。
在1月29日舉行的騰訊公司年會上，馬化騰坦言，騰訊目前號稱全球最大的游戲公司，好像是躺在成功的功勞簿上。而在過去一年里，面對新生代游戲公司的挑戰、從玩法類到內容類的轉變，騰訊竟也一時無所適從，推出了新品，但沒有想象中那么好。
對于剛剛上線一個多月的《元夢之星》，馬化騰表示：雖然晚，但它具有的社交成分也代表了騰訊的大本營陣地。肯定要全力以赴，而且要求所有業務結合，探索共同發展。
由此看來，未來一段時間里，《元夢之星》依然會被騰訊游戲寄予厚望，只是留給《元夢之星》的時間真的不多了。
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