搜狗的困獸之斗
8月5日,搜狗公布2019年第二季度財(cái)報(bào),財(cái)報(bào)顯示,搜狗第二季度總營收為3.036億美元,同比增長1%;按非美國會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算,歸屬于搜狗的凈利潤為2130萬美元,而去年同期為3820萬美元。與去年同期相比,凈利潤出現(xiàn)一定程度下降。財(cái)報(bào)發(fā)布當(dāng)日,搜狗股價報(bào)收3.41美元,下跌11.6%。如今半個多月過去,截止9月2日,搜狗股價上漲至4美元左右,情況有所好轉(zhuǎn)。
而在今年的4月29日下午,搜狗發(fā)布的2019年Q1財(cái)報(bào)顯示,上個季度的總營收為2.527億美元,同比增長2%。按照非美國通用會計(jì)準(zhǔn)則,歸屬搜狗的凈虧損為270萬美元,去年同期的凈利潤為1530萬美元。不過對比一二季度的財(cái)務(wù)數(shù)據(jù),搜狗從虧損轉(zhuǎn)為盈利,前景還是值得期待。但是,搜狗總體上的情況還不容樂觀。
利潤下跌早有端倪
搜狗Q2毛利潤為1.078億美元,同比下滑11%,與此同時,搜狗Q2毛利率為36%,不僅低于去年同期的39%,也低于上一季度的40%。運(yùn)營利潤為1160萬美元,同樣遠(yuǎn)低于去年同期的2480萬美元,凈利潤為2130萬美元,較去年同期的3820萬美元下滑43%。
利潤不斷的下跌可不是近期才出現(xiàn)的。早在2018年就出現(xiàn)了端倪,廣告業(yè)務(wù)營收的減少對其影響極大,因?yàn)樗压返臓I收主要依靠的就是廣告。這一技能削弱了,自然會元?dú)獯髶p。
實(shí)際在上一季度搜狗財(cái)報(bào),其成本支出速度明顯高于收入增速,公司毛利下降,運(yùn)營利潤同比下降2%,二季度流量獲取成本為1.463億美元,同比增長8%,占總營收的48.2%。而2018年同期流量獲取成本占總營收的45.0%。
第二季度搜狗總營收為3.036億美元,其中搜索和搜索相關(guān)收入為2.762億美元,同比增長2%;其他收入為2750萬美元,同比下降11%,減少主要是由于智能硬件產(chǎn)品銷售額下降導(dǎo)致。按非美國會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)(non-GAAP)計(jì)算,歸屬于搜狗的凈利潤為2780萬美元,去年同期為3820萬美元。業(yè)務(wù)方面,搜狗輸入法移動版日均用戶達(dá)4.53億,同比增長17%,每天處理多達(dá)6.8億次語音請求。
搜索業(yè)務(wù)方面,二季度搜索業(yè)務(wù)相關(guān)收入達(dá)2.762億美元,同比增長9%。以醫(yī)療和智能問答領(lǐng)域?yàn)橹攸c(diǎn),搜狗持續(xù)加大對專業(yè)內(nèi)容的挖掘,增強(qiáng)來自微信公眾號和權(quán)威官方網(wǎng)站等高品質(zhì)內(nèi)容的覆蓋,更好的匹配用戶搜索意圖和內(nèi)容需求。不斷拓展內(nèi)容覆蓋的同時,搜狗還積極推動內(nèi)容生態(tài)的建設(shè),通過搜狗號擴(kuò)大優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的統(tǒng)一體驗(yàn)規(guī)范,持續(xù)擴(kuò)大醫(yī)療和問答等內(nèi)容官方權(quán)威數(shù)據(jù)的接入。
業(yè)績展望方面,2019年第三季度,搜狗預(yù)計(jì)總收入將在3.04億美元至3.14億美元之間,同比增長10%至14%,按人民幣計(jì)算同比增長11%至15%。
搜狗業(yè)務(wù)增長保持穩(wěn)定,在關(guān)鍵領(lǐng)域取得了重要進(jìn)展。但是,搜狗有一個很大的缺陷,那就是營收很大部分來自于搜索引擎。其他業(yè)務(wù)營收不太樂觀。
營收嚴(yán)重依賴搜索引擎,負(fù)重前行
很長時間以來,搜狗只有搜索業(yè)務(wù)表現(xiàn)突出,營收主要來自搜索引擎。
在其營收構(gòu)成方面,2018年其搜索相關(guān)廣告營收為10.23億美元,占比91.01%;其他收入1.01億美元,占比8.99%。從搜狗2018年末總營收來看,絕大部分收入來自搜索(廣告)業(yè)務(wù)收入,到了2019年,搜狗搜索業(yè)務(wù)收入仍然占總收入約九成。
也就是說,搜狗市值本身是由其搜索業(yè)務(wù)支撐的,上市之后并沒有改變收入結(jié)構(gòu)。但是對近年來的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn),搜索領(lǐng)域的老三搜狗,無論在營收,還是市值方面都和百度相差甚遠(yuǎn)。除了利潤在下降之外,增長速度也在放緩,顯得后勁發(fā)力不足。
據(jù)2018年年財(cái)報(bào)顯示,搜狗營收11.24億美元,同比增長23.8%,凈利潤為9878.1萬美元,同比增長20.2%。2019年搜狗發(fā)布第二季度未審計(jì)財(cái)報(bào)顯示,公司總收入為3.036億美元,同比增長1%,凈利潤為2130萬美元,同比下降35.85%。雖然營收在增長,但是和上年各季度相比,增速明顯放緩,二季度利潤也在下降。創(chuàng)下史上最低記錄。這樣的情況讓人不禁為之捏一把冷汗。
2019年第一二季度,搜狗營收分別為2.527億美元,3.036億美元;同比增長率分別為2%,1%。搜索相關(guān)業(yè)務(wù)營收分別為2.342億美元,2.762億美元;同比增長率分別為6%,2%。總體營收和搜索業(yè)務(wù)都呈現(xiàn)放緩狀態(tài)。搜索業(yè)務(wù)作為搜狗的核心業(yè)務(wù),然而表現(xiàn)卻讓人失望。
回顧歷史,馬太效應(yīng)在搜索引擎行業(yè)體現(xiàn)的無比充分。2005年,因?yàn)楣雀璧母吖蓛r刺激,引發(fā)國內(nèi)搜索引擎熱。不管有沒有資源,有沒有技術(shù),大家都往搜索風(fēng)口里鉆,幾大搜索巨頭也聞風(fēng)而動,結(jié)果可想而知,整個市場熱火朝天。
之后搜索引擎行業(yè)又出現(xiàn)同質(zhì)化,異常嚴(yán)重。例如雅虎推出與百度的盲測,50%以上的用戶無法區(qū)分二者之間的差別——雖然二者的搜索結(jié)果,重合率確實(shí)非常低,但也似乎向我們拋出來一個問題:搜索引擎的大而全的時代正在過去,同樣大而全的產(chǎn)品,因?yàn)椴痪邆涮厣a(chǎn)生了同質(zhì)化。同質(zhì)化很難突出企業(yè)特色,阻礙其進(jìn)一步發(fā)展。
無論是百度還是搜狗、360搜索,只要有一家搜索推出某個新的功能,另外幾家必定會跟上,這是在一定程度上加劇了同質(zhì)化現(xiàn)象,用戶在使用百度、搜狗搜的效果差別不大。搜狗應(yīng)對搜索市場同質(zhì)化,必須要有差異化。有用戶體驗(yàn)的不同,甚至用戶體驗(yàn)大幅度提高,才能不被替代。
1.競爭逐漸升級,戰(zhàn)火再燃起
一波未平,一波又起。在我國搜索引擎市場上,近幾年競爭可謂異常激烈。不斷有新的玩家加入進(jìn)來,眾多搜索引擎企業(yè)都在挖空心思,推出新的產(chǎn)品,新的服務(wù)來增加自己的市場份額,增強(qiáng)自己的競爭力。面對市場的風(fēng)云變幻,搜狗有苦難言,自身實(shí)力弱是最大的問題,想行動卻無能為力。
首先,從競爭格局方面來看,搜索行業(yè)競爭格局近乎固化。雖說有新的玩家--字節(jié)跳動加入進(jìn)來,但是競爭格局卻沒有太大變化。國內(nèi)PC搜索市場目前分為兩個梯隊(duì),第一梯隊(duì)為百度,百度搜索進(jìn)入市場早,用戶人群廣。以其強(qiáng)大的優(yōu)勢坐上PC搜索市場的頭號交椅。第二梯隊(duì)為360搜索。第三梯隊(duì)才是搜狗,搜狗與前兩個相比,并無太多優(yōu)勢可言,還需繼續(xù)耕耘。
未來的PC搜索,競爭方向在于個性化搜索和智能化發(fā)展。一,個性化要求搜索引擎緊跟用戶需求,精準(zhǔn)定位用戶搜索意圖,擴(kuò)充市場份額。二,智能化要求搜索引擎在其商業(yè)與學(xué)術(shù)領(lǐng)域,不斷改進(jìn)搜索技術(shù),智能判斷用戶搜索需求,快速為用戶提供有效,專業(yè)的搜索結(jié)果。
其次,其它的搜索引擎品牌,如微軟、搜搜一直以爭奪市場份額為主要的發(fā)展目標(biāo),且在通過瀏覽器、輸入法等客戶端激烈爭奪客戶,因此預(yù)計(jì)其在搜索廣告營收中的比重將會一步上漲。重重危機(jī)下的搜狗更是寡不敵眾,生存變成至關(guān)重要的問題。
特別是在流量獲取成本方面。財(cái)報(bào)顯示,2019年第二季度搜狗的流量獲取成本為1.463億美元,同比增長8%,占總營收的48.2%。誠然,引擎本身有著大量流量,但引擎同樣也需要從其他渠道購買大量流量,百度、谷歌在這方面的成本均不低。搜索引擎公司目前都在力推自己的獨(dú)立App,這意味著搜狗必然會在讓用戶下載搜狗App方面下功夫,此時的流量獲取成本可比當(dāng)初手機(jī)百度App的成本要高得多,成本是增加了,但是營收卻不上腳步。那也就是說,營收的增加要付出成倍成本付出來換取。
面對敵方流量和廣告的狂轟亂炸,搜狗勢必得想方設(shè)法讓自己存活下來。活下來才有希望,那么怎樣存活尤為關(guān)鍵。
危局之中,何以存活
1 搜索內(nèi)容差異化,布局垂直領(lǐng)域
早在2016年,搜狗就已經(jīng)推出了獨(dú)立的明醫(yī)搜索頻道,開始在醫(yī)療垂直領(lǐng)域進(jìn)行布局。與常規(guī)的搜索界面相比,該頻道聚合了維基百科、知乎社區(qū)、學(xué)術(shù)期刊、丁香園等網(wǎng)站,專業(yè)內(nèi)容為用戶提供更加精準(zhǔn)的服務(wù),這就和其他搜索引擎有了區(qū)別。讓用戶點(diǎn)開頁面之后,能夠更加準(zhǔn)確的找到想要的答案,解答心中的困惑。
近來其推出了“三甲醫(yī)生權(quán)威解讀”、“急救指南”、“就醫(yī)指南”等醫(yī)療相關(guān)專業(yè)詞條。其中“就醫(yī)指南”獲得了國家中醫(yī)藥管理局項(xiàng)目獨(dú)家授權(quán),能基于用戶不同場景下的不同癥狀,提供“醫(yī)院就診”或“120急救”兩類明確的就醫(yī)決策指導(dǎo),以便患者及時就醫(yī)或急救。這些專業(yè)化搜索詞條給用戶提供了幫助,為患者的救治時間提供了保障。
通過在垂直醫(yī)療領(lǐng)域的搜索布局,搜狗希望與其他搜索引擎產(chǎn)生差異化,這讓搜狗在市場中還擁有一片綠蔭,用來遮擋驕陽。
一方面是因?yàn)椴粩嘣诮尤牍娞柡偷谌降臋?quán)威、優(yōu)質(zhì)和專業(yè)內(nèi)容,并配合專業(yè)醫(yī)療團(tuán)隊(duì)進(jìn)行內(nèi)容把關(guān),另一方面則是通過AI算法對內(nèi)容進(jìn)行精準(zhǔn)匹配,對搜索結(jié)果進(jìn)行結(jié)構(gòu)化呈現(xiàn)。“人機(jī)結(jié)合”的獨(dú)特模式讓搜狗醫(yī)療搜索逐漸成為搜狗搜索的長板。能成為其長板,這也來源于搜狗過硬的技術(shù)水平。
其實(shí)搜狗作為一家技術(shù)驅(qū)動的公司,一直切實(shí)搞技術(shù)研發(fā),沒有偷一點(diǎn)懶。整個團(tuán)隊(duì)絲毫沒有懈怠,加班熬夜的工作,只為提高效率,做出最好的東西。加快研發(fā)不僅是公司發(fā)展的需要,也是因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)的迫切。百度醫(yī)療事件加快了搜狗名醫(yī)的問世,團(tuán)隊(duì)也很給力,展示出了搜狗的技術(shù)水準(zhǔn),企業(yè)是要為用戶考慮,權(quán)威,真實(shí)可靠的醫(yī)療信息才是用戶所需要的。
2.輸入法以技術(shù)為準(zhǔn),不斷拓展新邊界
搜狗嘗試拓展產(chǎn)品創(chuàng)新的邊界,開始提升與搜索結(jié)合的效率,凸顯移動輸入法作為內(nèi)容和服務(wù)分發(fā)平臺的價值。跨語言翻譯功能支持用戶在語音和文字對話時打破交流障礙。
搜狗輸入法也算得上是國民度較高的輸入法了,其已經(jīng)成為覆蓋人次最廣、活躍度最高、最受歡迎的輸入法。搜狗借助品牌優(yōu)勢,與年輕用戶的興趣愛好產(chǎn)生連接,在實(shí)用的基礎(chǔ)上提供更加有趣的語音輸入體驗(yàn),抓住用戶心理。微信的60s語音備受年輕人詬病,而語音輸入則不同了,操作簡單、解放雙手、高效迅速,這些優(yōu)點(diǎn)集一身,非常受歡迎。
之后輸入法的語音技術(shù)將與人工智能相結(jié)合。在未來,搜狗希望將輸入法發(fā)展為對話系統(tǒng),當(dāng)用戶在和朋友聊天時,搜狗輸入法化身人工智能助手,根據(jù)聊天對象與內(nèi)容,為客戶推薦定制化的回復(fù)內(nèi)容,用戶可以選擇合適的內(nèi)容直接發(fā)給聊天對象。這樣方便了用戶使用的同時又節(jié)約了時間,何樂而不為。在未來,這些都很值得期待。
以AI技術(shù)搏未來
隨著互聯(lián)網(wǎng)下半場的到來,市場將更加理性回歸技術(shù)本身,以技術(shù)為核心的驅(qū)動模式將成為企業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。技術(shù)才是企業(yè)發(fā)展才是硬道理。
曾有人問王小川,搜狗更像一個互聯(lián)網(wǎng)公司還是一個AI技術(shù)型公司?他沒有猶豫地說:“我會認(rèn)為我們更像是一個技術(shù)公司。”
搜狗在產(chǎn)品研發(fā)的過程中一直追求技術(shù)創(chuàng)新。搜狗搜索注重用戶需求,以一種人工智能的新算法,分析和理解用戶可能的查詢意圖,對不同的搜索結(jié)果進(jìn)行分類,對相同的搜索結(jié)果進(jìn)行聚類。在用戶查詢和搜索引擎返回結(jié)果的過程中,引導(dǎo)用戶更快速準(zhǔn)確定位自己所關(guān)注的內(nèi)容。AI技術(shù)會讓用戶搜索的精準(zhǔn)度和方便程度有一個較大的進(jìn)展。搜索變得不再繁瑣,也無需一一去排查,快速獲取到所需信息會成為常態(tài)。
該技術(shù)全面應(yīng)用到了搜狗網(wǎng)頁搜索、音樂搜索、圖片搜索、新聞搜索、地圖搜索等服務(wù)中,幫助用戶快速找到所需的搜索結(jié)果。這一技術(shù)也使得搜狗搜索成為了全球首個第三代互動式中文搜索引擎,是搜索技術(shù)發(fā)展史上的重要里程碑。
此外,在人工智能領(lǐng)域,搜狗一季度加大了智能硬件的投入力度,積極探索AI業(yè)務(wù)賦能與商業(yè)應(yīng)用的新機(jī)遇,AI正在成為驅(qū)動其未來業(yè)務(wù)的核心引擎。
但是就整個搜索市場來說,格局已經(jīng)基本穩(wěn)定。包括搜狗在內(nèi)的諸多企業(yè)要想改變當(dāng)下的搜索格局,短期都不太現(xiàn)實(shí)。再加上信息流廣告已成為當(dāng)下所有移動app標(biāo)配,競爭非常激烈。這就意味著搜狗的營收想要進(jìn)一步突破,就不能僅僅再只是依靠搜索。搜狗事實(shí)上也在思考未來進(jìn)一步發(fā)展,這家公司也正全力從搜索驅(qū)動轉(zhuǎn)向到AI驅(qū)動。
AI智能近年來可謂大熱。AI所擅長的事情是搜索一邊挖掘海量內(nèi)容,一邊理解用戶意圖,都是對數(shù)據(jù)進(jìn)行處理,反過來數(shù)據(jù)可以讓AI技術(shù)進(jìn)步。雙方助推著,互相成就。
首先,搜狗對AI路徑的布局非常清晰,即以自身在語言處理方面取得的優(yōu)勢為核心,使機(jī)器更加聰明,進(jìn)而讓人機(jī)互交更加自然。搜狗致力于開發(fā)以語言為核心的人工智能技術(shù),繼續(xù)在語音、計(jì)算機(jī)視覺、機(jī)器翻譯和問答等核心競爭力的基礎(chǔ)上,尋求技術(shù)突破及應(yīng)用開發(fā)。清晰明了的布局也成為AI研發(fā)的關(guān)鍵一步,使得其事半功倍。
另外,AI技術(shù)升級搜索服務(wù),用戶的搜索結(jié)果就可以變得更加智能化。搜狗也將把相關(guān)的技術(shù)應(yīng)用在醫(yī)療、教育和法律等垂直領(lǐng)域探索市場。搜狗的智能硬件布局也取得了階段性成果,其能夠?qū)崿F(xiàn)營收方面超預(yù)期的增長,本身也和搜狗AI的落地應(yīng)用息息相關(guān)。
6月,搜狗與北京互聯(lián)網(wǎng)法院聯(lián)合發(fā)布首個AI虛擬法官,達(dá)成了AI技術(shù)向更多領(lǐng)域場景的落地。同期,搜狗聯(lián)合俄羅斯塔斯社推出全球首位俄語AI合成主播Lisa,延伸了中國AI技術(shù)向海外拓展的探索之路。
總結(jié)
不論是從現(xiàn)在還是未來的情況來看,AI勢必會成為搜狗的重要標(biāo)簽。AI已經(jīng)不止是會給搜狗帶來軟件服務(wù)上的變化,還極有可能在營收模式上發(fā)生改變。隨著融資驅(qū)動商業(yè)模式的降溫,核心技術(shù)能力、自身的積累將成為公司發(fā)展最重要的能量。營收模式的創(chuàng)新發(fā)展也是搜狗活下來的必要之路。
搜索引擎在生活中已不可缺少,成為許多人獲取信息的重要渠道。隨著微信社交流量、頭條資訊流量的進(jìn)一步發(fā)展,布局搜索引擎業(yè)務(wù),爭奪移動互聯(lián)網(wǎng)用戶新的搜索入口,是業(yè)務(wù)發(fā)展的必經(jīng)之路。而未來,移動搜索會在新平臺的加入后,或?qū)⒂瓉硇碌氖袌龈窬帧K压返那巴具€未可知,只有看搜狗的AI發(fā)展得如何了,AI或許是其自我拯救的關(guān)鍵所在。
未來,軟硬一體的AI成果,也將是決定搜狗發(fā)展空間的關(guān)鍵。但是究竟成果如何,還未可知,搜狗發(fā)展之路還很漫長,一切還需時間來證明。
文,蛇眼財(cái)經(jīng)/記者彭莉蘋,公眾號ID:sheyancaijing
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