信息孤島里，“搜索”無處不在
文|李北辰
不知你是否有種感覺，那就是不知不覺間，你的搜索習慣就已悄然改變，而且你已經習慣了這種改變。
我最近一次意識到這種改變，是前幾天，我媽和我說，她經常用抖音，但不是“刷”，而是把它當“搜索引擎”用。她說抖音是她日常生活的“萬能小幫手”：宮保雞丁的幾種炒法，夏日冰飲的幾種調法，圍巾的幾種系法，褲腿的幾種改法，收納的幾種疊法……幾乎搜啥有啥。
而且用視頻的學習方式“很傻瓜”，比圖文輕松，易懂，即便有疑問，看看底下那些網友評論，也能獲得不同的辯論。
總之按她的意思，簡直可以歸為八字口訣：“遇事不決，抖音來學”。
我媽說，她的朋友圈里，很多人都熱衷于抖音搜索，她們也樂于相互分享“優質答案”。
抖音的搜索框，對我沒有太大吸引力，但它再次強烈印證：各大互聯網平臺與搜索引擎的“脫鉤”，正在愈演愈烈，且這一過程看起來不可逆。
許多年前，許多業內人士直言，未來“完美”的搜索引擎應該是某種“大一統”形態，能夠搜索到的內容無遠弗屆。十幾年前，當時谷歌CEO施密特就被人問到：你眼中的“WEB3.0”是什么樣？施密特的回答大概是：APPlications that are pieced together，翻譯過來就是，將碎片化的應用集中在一起。
但現實卻恰恰相反，倘若你對信息檢索這件事有所敬意，大概不會否認，今天的搜索引擎的確無遠弗屆，但“最好”的內容，往往并不在傳統的搜索框里。
中國互聯網絡信息中心公布的《中國互聯網絡發展狀況統計報告》顯示，2019年國內搜索引擎用戶總數持續上升，但使用率降至81.3%，連續兩年呈下滑趨勢。
對此業內普遍解釋為：搜索引擎使用率下降，并不意味著搜索行為減少，它們分散在各個場景的頭部應用里。
這不難理解，至少在理論上，搜索引擎的底層根基，建立在互聯網的開放性上（可參見二十五年前搜索引擎的誕生背景，不再贅述）。但如今，數據被比作黃金，在全球各地，曾被許諾互聯互通的互聯網，正恢復成一個個彼此割裂的的信息島。
當然，有的島大，有的島小，有些島則屬于同一主權的“群島”。
曾幾何時，這些被不同頭部APP分裂的“島嶼化世界”令人不適，但值得玩味的是，時至今日，或許是慣性使然，或許是路徑依賴，許多人似乎已經慢慢習慣了這些信息孤島，也慢慢適應了每天“跨島”，覺得這樣沒什么不好。
甚至或許未來某天，人們不再將“搜索引擎”掛在嘴邊，因為它已內嵌在許多應用中。
在中國，拋去微信和支付寶兩個超級APP里日漸繁茂的搜索框不談，隨便舉幾個例子。
譬如除了抖音，同樣被很多人當作“搜索引擎”用的還有微博。許多年前，有社會學者寫道：“微博信息的碎片化和定制模式與信息繭房生成內在嵌合”；但許多年后，至少在其中一種使用場景里，平臺資源在向“最大公約數”屬性信息傾斜的微博，更像是在打破回音閣效應，提供了每個人圈層之外了解社會資訊的入口，而許多時候，它正是以主動搜索的形式完成。
再比如，我最近在《“得到錦囊”：得到的錦囊》一文中提到：你可以將“得到”視作一個無差別對待“月亮與六便士”（智識愉悅與實際需求）的知識搜索引擎：除了錦囊這種實用工具，得到上有著更多電子書與課程，在這個時間成本越來越高的時代，對于大多數“非專業”“非知識分子式用戶”，用得到搜索任何領域的知識都基本夠了。
當然，除了“大而全”型平臺，你也可以在“小而美”型平臺上搜索特定內容：比如用丁香園搜索醫學問題，用小紅書搜索消費問題，等等。
有句話說，這個時代，“所有行業的生意，都值得重做一遍”。借用過來也許就是，所有行業應用，都值得擁有自己的搜索框。
你偏要將它們整合在一起？對不起，那可能必須得仰仗理想主義，豌豆莢們曾做過努力，但一切貌似沒有意義。
總之現實就是：我們正習慣于想搜索某領域內容時，就去代表這個領域的頭部平臺。
這當然會固化頭部平臺的優勢地位，以數據為血液的互聯網產品注定陷入“越多人使用它，它就越好（表現在智能化程度和內容池總量），它越好就會有更多人使用它”的收益遞增循環。
也就是說，會有更多從搜索引擎趕來的路人，變成各個頭部APP里可量化跟蹤的定居者。
因此或悲或喜，互聯網正在從開放走向封閉——當然，從商業角度，你也可以說，信息市場總是以自由為起點，以“壟斷”為成熟。
也許就像哥倫比亞大學教授，《注意力商人》作者吳修銘（Tim Wu）所言，通信技術的每一次主要變遷，其實都遵循著相似模式：最先出現的是短暫卻足以讓人感到興奮的開放性階段，隨后帶有壟斷性質的封閉性階段會逐漸取代前者。
至于這種壟斷封閉，是否真的對未來有利，就屬于另一個話題。
作者：李北辰，獨立撰稿人，國內數十家媒體專欄作家，曾供職《南都周刊》《華夏時報》《財經》等媒體
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