抗衡特斯拉擎天柱,人形機器人第一股實至名歸?
文 | 智能相對論
作者 | 佘凱文
前有ChatGPT帶動之下大熱的AIGC,后有仍在大銀幕熱映的《流浪地球2》,要問今年開年,哪個賽道最火?非機器人莫屬。
機器人行業有著“制造業皇冠頂端的明珠”之稱,其技術程度代表著一個國家高端制造業水平,過去從影視作品或其他渠道,我們看到的都是國外機器人產品的“高大上”,但近年來國內市場也終于迎來了機器人產業的蓬勃發展。
1月19日,工信部等十七部門印發《“機器人+”應用行動實施方案》,深化重點領域“機器人+”應用。提出到2025年,制造業機器人密度較2020年實現翻番,打造一批“機器人+”應用標桿企業,這是政策上開始聚焦的表現。
市場端也很快給出回應,1月31日深圳市優必選科技股份有限公司(下稱優必選科技)正式提交赴港上市申請,沖刺“人形機器人第一股”。而在上下兩極的多方驅動下,中國機器人產業正迎來拐點。
人形機器人“爭先”,行業一觸即發
第一臺人形機器人誕生于1927年,由美國西屋公司制造,名為“Televox”,但近二十年來,因高靈敏度而被耳熟能詳的還得是波士頓動力的“Atlas”。
從1927年至今,在經歷了制造、行走、高運動性能的三個階段后,如今全球人形機器人開始進入到第四個階段,即“商業化初期階段”,而這一時期或將成為國內人形機器人趕超的時期。
當然困難也依舊暫時存在。從優必選科技的招股書中能看到,2020財年和2021財年其營收分別為7.40億元和8.17億元,同比增幅為10.4%;2022年前三季度,優必選科技的營收為5.29億元。營收穩健但卻面臨難盈利的問題,原因在于每年研發開支平均要占到總營收的60%。
以至于,“硬科技”在前期難盈利,基本已成為行業共識。近一點的如國內的“AI四小龍”,遠一點的比如美國波音都在虧損,是他們能力不行嗎?以波音為例,它有著美國工業技術的“起動機”之稱,過去半個世紀,憑借大膽的技術升級重新定義了航空旅行,更是成為美國科技創新的代表,但由于硬科技企業研發投入大、增長慢,耐心與信心就顯得尤為重要。所以,對于硬科技投資,短期看不到回報也不用太有壓力。
而對于人形機器人行業,市場顯然有著足夠的信心,國外包括特斯拉、亞馬遜、三星等全球科技巨頭一致看好人形機器人行業的未來,以自研或投資的形式紛紛加注人形機器人。這兩年,國內不少科技巨頭也開始加碼人形機器人賽道,如去年小米CyberOne正式亮相,其“造人”計劃也被正式披露。更早之前,包括華為等科技公司也曾爆出過相關信息,更有消息稱包括順豐等企業在內,對于人形機器人也興趣頗豐。
但要說到國內人形機器人的代表企業還當屬優必選科技。歷經6年4次迭代,優必選Walker機器人是目前全球唯一能夠量產交付的雙足真人尺寸人形機器人。
▲優必選Walker機器人進化歷程
此次優必選科技赴港上市,其背后就矗立著包括騰訊、工商銀行、啟明創明、鼎暉投資、泰國正大、海爾民銀國際、中廣核、松禾資本等在內的多家知名企業及投資機構。
當然,國內機器人行業達成趕超最重要的助力之一則來自于政策層面的支持,近年我國先后推出了一系列扶持政策,包括《“十四五”機器人產業發展規劃》、《中國制造2025》、《“機器人+”應用行動實施方案》等,對機器人產業的發展方向、重點突破領域作出了部署,也對我國機器人產業發展起到了決定作用。
但是,國內機器人行業的發展并非沒有瓶頸,特別是在現實落地場景中還相對較少有人形機器人的身影,隨著優必選科技沖擊“人形機器人第一股”的開始,這些“問題”又會如何解決?
技術和落地,帶動優必選科技的“兩架馬車”
解決人形機器人所面臨的難題,僅僅靠資本追逐和政策支撐顯然是不夠的,特別是技術與商業化的矛盾,而優必選科技的經驗或值得行業參考。
1、技術與價值的博弈,如何做到雙贏?
曾有人指出,在機器人賽道技術與商業價值是很難平衡的,技術越高商業價值越低。原因在于在技術研發時并未考慮到底層應用。就像當年谷歌接手波士頓動力時其估值30億美元,而等到現代接手時估值僅剩11億美元,是波士頓動力技術不行嗎?
▲優必選科技人形機器人象棋博弈
優必選科技已然意識到了這些問題。一方面優必選科技不斷提升自身的技術水平。招股說明書顯示,優必選科技研發開支平均占年收入的60%,全棧技術能力已積累超1500項專利,其中超300項海外專利,更是參與制定多項國家及國際行業標準。
另一方面,在技術研發上優必選科技一直是選擇從“全棧式技術”角度切入。具體來看,優必選科技是全球首批在消費市場將配備多個伺服驅動器的多關節服務機器人商業化的公司之一,全球極少數實現多系列伺服驅動器量產及實際產品應用的公司之一;是全球首家完成小扭矩到大扭矩伺服驅動器批量生產的公司;是全球極少數具備全棧式技術能力(包括計算器視覺、語音交互、伺服驅動器、機器人運動規劃和控制以及定位導航等技術)的公司之一等等。
這些“全棧式技術”使優必選科技沒有脫離實際應用,無論跑得多快卻又始終“腳踏實地”。比如,去年優必選Walker機器人在迪拜世博會中國館累計工作超過1200個小時,完成了1000個場次的接待任務;作為目前全球公開可知的唯一量產交付的人形機器人,Walker出口到沙特未來之城大項目,也引起了全球業界的廣泛關注。
正是這些技術積累,使得優必選科技獲得了行業的深度認可。據弗若斯特沙利文報告,優必選Walker機器人是中國首個商業化雙足真人尺寸人形機器人;優必選科技也是中國首家推出商業化雙足真人尺寸人形機器人的公司;是全球首家將雙足真人尺寸人形機器人的成本降低至10萬美元以下的公司;是中國首家實現小型人形機器人大規模商業化的公司。
即便是放眼整個行業,也稱得上是第一個實現了技術與價值雙贏的公司。
2、如何跨越商業化門檻成必答題
站在市場角度來看,人形機器人產品,當前能實現商業化落地的本就鳳毛麟角,如此來看,優必選科技已經是難能可貴。而進一步解析優必選科技的商業化路徑,可以總結為“立足根本、多元發散”。
優必選科技自2017年以來就提供智能教育機器人產品及解決方案,至今形成覆蓋從K12到職業教育、大學的全學段人才培養體系。按2021年收入計算,優必選科技在中國智能教育服務機器人解決方案產業中排名第一,市場份額約為20.1%。截至2022年9月30日,優必選科技智能教育服務機器人解決方案包括逾60類產品及解決方案,并且已與多家政府教育機構建立業務合作關系。
而基于全棧式技術的研發應用,使優必選科技還能快速開辟出更多的商業化陣地。2020年,優必選科技開始為機器人倉庫自動化推出智慧物流解決方案及智能物流機器人,一年時間其營收,由2020財年的人民幣12.7百萬元增長至2021財年的人民幣190.8百萬元,增加1402.4%。
此外,在智慧康養、安防、防疫、商業服務等場景中優必選科技都實現了智能服務機器人解決方案的創新應用。全棧式核心技術功不可沒,由此優必選科技的商業版圖也越發廣泛。
其所打造的RaaS模式“機器人即服務”正讓智能機器人走進千家萬戶和各行各業。
“機器人+”時代,市場又能有哪些期待?
下一個時代將是“機器人+”的時代嗎?
各路咨詢機構紛紛給出自己的回答,弗若斯特沙利文預測,雖然目前全球人形機器人行業仍處于早期階段,市場參與者較少,且應用場景有限。然而,在未來幾年,該行業的技術進步以及不斷增長的研發投入將進一步推動市場對人形機器人的需求及人形機器人的商業化。而全球人形機器人市場到2026年市場規模將達到80億美元,占全球智能服務機器人解決方案產業市場規模的11.8%。
高盛認為,如果產品設計、應用場景、技術、價格和公眾廣泛接受的障礙被完全克服,人形機器人的關鍵技術和潛在應用,還有望擴展人們對不同場景下人形機器人出貨量的銷售預期,在10-15年內,制造業和老年人護理等行業的勞動力短缺問題將隨著機器人的普及應用而在很大程度上得到解決。預計到2035年,在藍海市場情景下,市場能夠達到1540億美元的規模,接近截至2021年全球電動汽車市場以及全球智能手機市場的三分之一。
那么哪些領域又將受“機器人+”時代影響?
首當其沖,或是物流行業。數據顯示,截止2021年我國物流相關行業從業人員數超過1200萬人,但人員復合增長率卻只有1.16%,遠低于同期社會物流總額的復合增長率,人員增長不及行業規模擴張也說明行業所具有的自動化空間。
加上老齡化、少子化社會的來臨,人口紅利的褪去,為了保障生產效率自動化進程將是不可逆的。
又比如,在健康服務領域,國內60歲以上人口已經逼近總人口數量的20%。提升這些人群居家健康養老服務的質量,幫助大型養老機構以及社區養老服務提供商提升運營效率都是當務之急。
所以,行業又將如何抓住這些機遇?
還是以優必選科技為例,比如在物流行業,優必選科技已經入場開始為眾多物流企業提供服務,并逐步建立了自己的產品線,未來還將推出新一代無人叉車、戶外無人駕駛物流車、新一代AMR機器人等產品,逐步完善智能物流機器人產品及解決方案。
▲優必選科技智慧物流解決方案
在健康養老領域,優必選科技在去年下半年首次推出智能康養機器人及解決方案,并打造了包括智能代步機器人、智能輔助行走機器人、箱式遞送機器人、智能陪伴機器人及康養類智慧云平臺等產品,先行一步開啟了市場挖掘。
▲優必選科技智能康養機器人及解決方案
可以看到,優必選科技的秘訣就是以人形機器人全棧技術為“主干”,生長出人工智能教育、智慧物流、智慧康養等行業的智能服務機器人產品及解決方案,形成了機器人“科技樹”。這亦成為優必選科技差異化于行業的優勢所在,或也是其能競逐“人形機器人第一股”的核心原因。
截止到2022年9月30日,優必選科技已服務全球40多個國家和地區,擁有近1000家企業客戶,共售出50萬臺機器人。
當然,優必選科技的上市的意義遠不止于其本身。首先,對于人形機器人行業來說也相當于一劑“興奮劑”,是市場看到行業價值的直觀體現;其次,也是改寫中國乃至全球人形機器人歷史的一次大膽嘗試,即便在全球范圍類人形機器人企業走向上市,本身就是“稀罕事”,再加上優必選科技還是橫跨機器人與智能兩大領域,在已經達成商業化的前提下更是“稀有品中的稀有品”;最后,對于投資人來說,優必選科技會不會成為機器人領域的下一個比亞迪,或許真的值得期待。
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