嗅覺數字化：難于技術，困于商業化？
你有沒有想過，氣味和圖像、聲音一樣數字化？
在國內，數字嗅覺初創公司悄然崛起。人工嗅覺傳感器研發商“中科微感”宣布，已于2022年底完成千萬級人民幣天使輪融資，探究資本擔任獨家財務顧問。本輪資金將主要用于研發及設備投入，產品量產規劃以及團隊規模建設。
在國外，越來越多企業加碼數字嗅覺。英國氣味數字化初創公司 OW Smell Digital ，2022年獲得了由 Parkwalk Advisors 領投的超過 1 00 萬英鎊的種子輪融資，新注入的資金用于進一步開發其軟件和硬件產品。
海內外數字嗅覺初創公司所獲融資資金計劃用于團隊建設、產品研發，這些行業開拓者正在一筆一畫描繪數字嗅覺藍圖。那么，數字嗅覺會是下一個藍海市場嗎？
嗅覺數字化悄然起風
嗅覺數字化，顧名思義讓氣味成為可傳輸、可編輯、可交互的信息，以實現氣味的遠程傳輸和異地還原。也就是說，未來人們可以利用某種工具在網上傳送各種氣味，嗅覺數字化聽起來有點魔幻，但數字嗅覺的的確確正在走進人們的生活。
從我國國內首家數字氣味技術研發企業，全球首家數字氣味行業應用方案提供商——氣味王國的發展歷程，可以窺見嗅覺數字化產業是如何悄然起風的。
2015年，氣味王國項目正式啟動；2016年氣味王國推出數字氣味播放器，應用于影院、游戲、展廳、汽車、新零售等各個場景；經過幾年探索，氣味王國獲得了大約 130 項專利，建立了一個包含約 3000 種基本氣味的數字圖書館；2022 年，杭州云棲會議上氣味王國首次亮相Telescent（嗅覺遠程傳遞系統），至此我國嗅覺數字化取得較大的跨步。
在資本方面，氣味“觸網”不乏資本的鼎力相助。2017年底，氣味王國獲Pre-A輪融資；2021年，氣味王國宣布完成5000萬人民幣A+輪融資，先后由君上資本與山盛股權投資基金投資；2022年，中科微感獲數百萬種子輪融資，又獲得千萬級人民幣天使輪融資……
在前景方面，數字嗅覺有很大的應用空間。氣味王國的數字氣味播放器已用于影院、游戲、新零售等場景，和氣體相關的環境監測、工業排放、可燃有毒氣體等應用場景也對氣體數字化產品產生了大量需求。
試想，武漢的櫻花開了，遠在北京的你通過視頻看到花海，用嗅覺工具聞到花香，是否很有意思？看電影的時候，不僅可以聽到、看到，還可以嗅到電影畫面里相應的氣味，是不是更刺激？此外，辨別有毒氣體、監測環境、檢測食物等等更是剛需。
目前數字嗅覺產業趨勢晴朗，已經有一些初創企業小規模推出消費級數字嗅覺產品，但產業的爆發點還未到。原因在于，氣體傳感器技術的不足，市場上基本是以單一氣體感知的傳感器或模塊為主，難以滿足人們日益增長的氣體監測、傳輸服務需求。
市場需求旺盛，數字嗅覺產業是一個新興的藍海市場，而放眼海域，嗅覺數字化仍有大片靜待深耕的“藍海”。
外資圍城，國貨潛行
數字嗅覺前景明朗，市場格局卻不明朗，數字嗅覺產業幾乎被外國企業所壟斷。據了解，在關鍵的單一氣體感知的傳感器或傳感器模塊上，國產廠家占整體市場規模5%，中高端氣體傳感器主要被國外玩家所壟斷。
國內嗅覺數字化技術相對落后于外資企業，原因不僅是經驗、資歷和服務上的不足，還有技術上的缺陷。
在日本，日立制作所（日本綜合跨國集團）已開發出測量多種氣味的傳感器，正加速數字嗅覺的商業化，而國內企業還在探索類似的傳感器。據了解，日立的傳感器的工作原理是，利用人工智能分析振動產生的微弱聲波，測定出氣味的種類和濃度，這類傳感器將于2024年實現商業化。
在美國，數字氣味技術提供商 OVR Technology憑借氣味模擬器ION 3，挺進消費級VR領域。今年年初，OVR Technology在 CES 2023 上宣布推出首款面向消費者的可穿戴氣味技術解決方案 ION 3，備受市場關注。
無獨有偶，2021年英國OW Smell Digital致力于開發人工智能驅動的“氣味 Photoshop”云服務；法國數字嗅覺傳感器研發公司Aryballe Technologies獲得了多筆融資；西班牙Olorama Technology公司，追求讓用戶通過語音即可激活香味釋放……
海外數字嗅覺企業專研技術，開拓氣味數字化新的應用場景，國內中科微感、氣味王國、漢威科技等廠商同樣孜孜不倦地對氣味數字化領域展開布局。種種跡象可看出，國產嗅覺數字化企業進步很快，趕超的勁頭很足。
以人工嗅覺傳感器研發商中科微感為例，其自研的傳感器產品已經取得了一定成效，商業化道路也穩穩當當。
要知道，氣體傳感器是氣味數字化的核心技術，該技術以往一直被外資企業領導，現今我國自研的氣體傳感器產品實現了較大的突破。目前組成中科微感的傳感器產品的MEMS氣體傳感器、MEMS氣體傳感陣列模組、MEMS智能氣味識別模塊、MEMS智能氣味芯片均“Made in China”，這是一個質的飛躍。
與此同時，中科微感反復實踐、不斷復盤，打造更完善的數字嗅覺產品。中科微感與不同行業的優秀企業、中科院研究所、知名高校、三甲醫院等建立合作，豐富自身數字庫，優化產品和服務，開拓更大的數字嗅覺市場。
海內外初創公司斥巨資研發新技術，氣味傳感器技術、產品取得進步，引得資本和互聯網巨頭躍躍欲試，可以預計數字嗅覺企業之間的競爭會更激烈。而以中科微感為代表的數字嗅覺企業，潛心做研發耐心拓場景，將在持久的嗅覺數字化戰役中變得更有底氣，也更具競爭力。
技術第一，場景第二
數字化時代，場景、數據、算法不可或缺，技術、場景“兩手抓”的科技企業方能創造更多的價值，競爭力也更強。在數字嗅覺領域，國外內外企業紛紛結合自主技術，競相提高氣味檢測精度、廣度。
在技術方面，傳統單一氣體傳感器尺寸大、功耗高、一致性差、預熱時間長而且開發周期長，進一步拓展商業化的難度大。為此，中科微感、氣味王國、漢威科技等廠商相繼在單一氣體傳感器生產技術下功夫，技術內卷愈演愈烈。
中科微感已構建四條產品線，MEMS氣體傳感器生產的產品線、氣體傳感陣列模塊、智能氣味分析設備以及氣味數據庫服務。其中，單一MEMS氣體傳感器不僅解決了一致性問題，還優化了產品尺寸、功耗、預熱情況。
老牌氣體傳感器巨頭漢威科技則逐步突破多項關鍵技術點，引領數字嗅覺產業的發展。據官方數據，截止2021年，漢威科技擁有專利671項，其中發明專利108項，主持參與制定國家、行業等各類標準49項。
再有，技術的競爭亦是人才的競爭。中科微感融資資金計劃中就有一條是“團隊規模建設”，同樣的氣味王國、漢威科技等企業也積極網絡全球人才，組建高端科技創新人才團隊，深化技術護城河。
在應用場景方面，數字嗅覺已經落地于多個行業，但市場需求程度與日俱增，應用前景值得期許。對于從事氣體行業的企業來說，氣味數字技術替代人工不僅降低了用工成本，還可提升工作效率，同時能幫助企業更好地服務客戶。
一方面，氣味的數值檢測和分析技術對食品安全、醫療保健、環境監測等行業有顛覆性作用另一方面，氣味的數字傳輸和再造技術，是元宇宙社交、虛擬游戲、虛擬購物等未來場景所或缺的。
大膽試想，吹一口氣就能檢測身體健康，這樣無創氣味輔助檢測和分析技術人人都夢寐以求。在不遠的將來夢想將成真，目前中科微感已通過傳感器模組實現了幽門螺桿菌陽性和陰性的快速檢測，而且這一項目未來將以低成本和便攜式電子設備的產品形態來推廣。
技術是數字嗅覺發展的跳板，場景則是數字嗅覺商業化的基石，隨著中科微感、氣味王國、漢威科技等廠商加大研發投入，數字嗅覺技術有望得到升級，國內數字嗅覺玩家圍繞技術、場景展拉的 競爭也會更激烈。
進度+1，任重道遠
越來越多的初創企業押注數字嗅覺賽道，推出新升級的氣味傳感器和數字嗅覺產品，加快了數字嗅覺產業的發展。
根據西南證券2022 年氣體傳感器行研報告顯示，我國傳感器行業市場規模自2014年的982.6億元增長至2019年的2188.8億元，年復合增長率高達17.4%，高于全球復合增速12.4%。氣體傳感器方面，全球氣體傳感器總體規模約為11億-12億美元，預計到2026年將達到22億美元規模，年復合增長率約為10.9%。
數字嗅覺玩家長年累月的堅持，推動數字嗅覺產業前進了一小步，可離全民普及的目標還有很長的距離。
一來，氣味的特性決定了，氣味收集、傳輸、編輯、還原的難度，技術瓶頸延誤了數字嗅覺進度。不同于視覺和語音，氣味沒有形態且易分散相對抽象，難以分類和界定，同樣的氣味不同的人會給出不一樣的描述，比如：草木的味道有人認為是香的，有人則認為是臭的。
二來，數字嗅覺應用場景多但很多技術尚未真正落地，氣味傳感器精確度、安全性難以保證。雖然人們對氣味服務的要求并不苛刻，但氣味容易受環境影響，如若數字嗅覺技術采集和還原氣味不夠精確更容易被影響，所以要實現真正的落地和普及，必須進一步提高數字嗅覺的精準度。
三來，行業融資數量和數額相對較低，而且普遍缺乏數字嗅覺科技人才。雖然數字嗅覺融資熱度有所升溫但比起視覺、語音領域，小巫見大巫，大多數初創企業研發投入不足、人才培養和招攬效率低，我國數字嗅覺行業方興未艾。
數字嗅覺產業仍處于探索階段，技術待升級、商業競爭格局尚未成熟，機會與挑戰并存，雖任重而道遠但要相信，行則終將至。
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