前言：
API究竟可以做些什么？ 從趣味的寵物零食器到重要數據的傳送，API的功能遠遠超乎人們的想象，對于市場營銷人員來說，API更是你們全新的好伙伴，為你們帶來重大的營銷支持。
好的點子從何而來？其實回頭想想，大部分人，包括那些做出過不小作為的人們——塞謬爾·莫爾斯， 貝爾，亨利·福特，比爾蓋茨——他們的發明成就也并非完全是從零開始的 。沒有人真正可以完全不借助其他人現有的研究成果而做出偉大的空想實踐 。他們所作的，就是將自己的想法，根據已有的條件，提煉出一個更為現實可行的新的應用方法，然后在對的時間，用對的方法實踐并實現了出來。
原文出處：Think Quarterly
編譯：Vivian Peng
互聯網創新也同樣如此，每一個創新都建立在一系列已有創新條件之上：一個巨大的，多層次的協作平臺建立在開源代碼，hacks(解析技巧)，mems(微機電系統)和mashups(交互式Web 應用程序)之上。它不屬于任何一種技術或個人的獨立勞動成果。更多意義上來說,這些互聯網創造的成果還當感恩于開放API（應用編程接口）的貢獻。開放API讓第三方開發人員能夠在現有的Web服務基礎上，開發出更多的功能應用，更多的好點子也能通過API得以實現。
在一定意義上，API本身就是一種創新，而不是創新發明的跳板。他們允許創造者將現有的一切以更多出乎人們想象的，前所未有的全新方式得以呈現。然而，在今天這個飛速發展的數字營銷時代里，每個人都苦心竭力地想著可以在這片大好的創新土壤中創造新的市場，沒有人對API予以足夠的重視。
一個被大家忽略的事實：任何一個API都可以誕生無數的新應用可能性。從前的地理位置簽到服務Foursquare而今還做起了紅娘，有趣的寵物服務應用（見下文）??有數以千計的應用通過Google的API得以實現。Twitter也同樣如此，通過開放接口，Twitter已經成為一個擁有豐富應用的數字化生態系統，各種新的應用，服務和新的活躍用戶正在不斷出現，使得這個生態系統得以良性循環成長。 營銷人員意識到，他們并不需要重新創造各種軟件和驅動。 “API使開發軟件過程變得更快，更便宜，更容易。“
營銷主Rick Webb指出，他們聘請了廣告代理公司 The Barbarian Group，讓他們根據品牌的需要建立了各種新的應用項目，然后通過API 接口接入大型的社區類站內中得以應用，這就是如何在現有的成熟條件的基礎上提供創新應用結合的典型做法，另外，他指出， 這樣做的另一個好處就是省去了UX[用戶體驗]測試環節，因為已經有別人先為我們做好了。”
良好的API還提供寶貴的數據和分析。品牌可以通過正確地使用API感受到數據帶來的巨大價值和財富， 《Contagious magazine》的Nick Parish告訴我們，近來有一支新成立的名為RDTN.org的項目組織，發動全日本居民通過身邊的輻射測量儀，把自己身處地區的輻射數據傳送到網站，只要是擁有檢測核輻射設備的日本居民，皆可以參與項目組，然后通過Google地圖的API接口，實時地繪制出動態輻射水平圖，通過這種方法，把日本地區核輻射信息共享給全世界人民知曉。
然而，這同樣也意味著挑戰。各種各樣的可用的工具，必須認清其價值，為自己所用。而對于技術型公司來說，最至關重要的意義是意味著從以前為品牌開發軟件的角色逐漸轉變成為品牌提供技術咨詢和開發靈感咨詢等服務的角色。谷歌動物園項目（Google ZOO）通過Google和Youtube兩大平臺之間的聯動為品牌和廣告代理商帶來了前所未有的創造性和有效性支持。此外，越來越多 Programmable Web類型的博客站點也逐漸開放API供用戶自己修改代碼程序來進行各種自定義設計，還有類似于Mashable這樣提供巨大資源內容的科技類博客同樣是非常寶貴的資源，可以為更多的創意開發人員所用。
當然，也會有不少人出于保護主義而反對使用API。的確，完全建筑在他人的平臺上，尤其是把流量與一個巨大的開放型社交網站相聯通，這的確對于保守人士來說需要一些心理轉變的過程。 “我可以理解很多營銷者們仍然希望建立自己的平臺，不想使用API，將自己的資源建筑于其他的平臺之上，希望對自己的數據資源信息有絕對的控制權力。這很能理解，但是，要知道這是一種必然的趨勢。尤其對于品牌營銷來說，消極地拒絕和逃避都意味著與趨勢對抗。請記住，想要創新，品牌需要放手。
開放，從某種意義上來說，意味著在全新的領域學習全新的知識。過去，創新依靠的是資歷和經驗。而今天，年輕人反而更有優勢 - 他們與電腦，網絡，移動通訊系統一同成長，他們是數字化的一代。而今他們是品牌需要面對的市場中堅力量，品牌需要放下你的身段，走進他們所生活著的高度數字化的生活中去，這才是真正正確的品牌經營之道。
五個開放API應用實例
GranataPet: ‘CHECK IN, SNACK OUT’
德國的一家狗糧制造商GranataPet 推出一款手機“簽到“為狗狗吃東西的服務，用手機打卡就可以讓狗狗吃狗食。通過手機在Foursquare上簽到，每簽到一次，商家就會推出一款免費的狗狗糧食免費體驗裝產品。這種方方遠遠比一半的折扣優惠活動來的有趣多了。
Instaprint
Instagram雖然好玩，不過拍完的照片卻不是實體，無法有真正擁有的感覺。因此，近來Breakfast公司推出一款能夠即時把Instagram所拍攝的照片印下來的Instaprint。
Instaprint 有著小巧迷人的外型，并能懸掛在墻上。其運作使用了Instagram的tag功能，也就是當使用者在拍攝完照片進行tag時，只需標記Instaprint的位置，Instaprint即會自動偵測將照片列印下來。
Instaprint 采用Zink列印技術，不需要墨水，照片上的顏色即會透過紙張顯像出來，就像是擁有了一臺拍立得相機。列印出來的照片也像是拍立得一般，上方還會有標簽、想說的話等內容，讓你真正擁有一張張可以實體保存紀念的照片。
Forage
Forage是一款個性化音樂MV選擇器！根據您在Twitter上的粉絲個性定制專屬于你的樂曲！只要輸入個人的Twitter賬號，選擇一種音樂風格，然后就會從Youtube上挑選出20支專屬于您個人風格的音樂錄影帶！非常神奇。
URL:http://forage.com/
TWEET WRAP
三星筆記本推廣活動,推出Tweet Warp體驗網站，一個自定義禮品包裝的有趣交互體驗,這一體驗應用根據Twitter的API接口而開發，用戶可以自定義帶有自己個人推文祝福的定制禮品包裝，作品節日祝福贈送給他人。
這是一個典型的將虛擬的祝福轉化成禮品帶入現實世界的社交媒體和為用戶提供個性化體驗相互結合的應用案例。
LINKEDOUT
大眾汽車旗下的帕薩特品牌在荷蘭新車上市宣傳Campaign Linkedout，在Linkedin社區內舉辦了一場面對商務職場人士的PK較量。讓Linkedin用戶與自己資質相似的用戶進行擂臺PK，包括知識問答等環節，最終勝出者為勝。
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