恐龍, 大鯊魚和上海—— 視覺特效的大腕公司MPC在上海的扎根之路
全球最大的視覺特效制作公司之一的MPC于今年一月在中國上海成立了分公司，它在這個全新和蓬勃的市場遇到了怎么樣的挑戰(zhàn)與際遇呢？
中國市場一直以來為廣告行業(yè)提供了肥沃的土壤。品牌愿意出好的預(yù)算，廣告的創(chuàng)意也越來越大膽，這樣的大環(huán)境無疑對于有能力提供高端視覺特效服務(wù)的后期制作公司充滿了吸引力。
1月8號對于中國人來說是個吉利的日子，也就是在這一天，MPC上海公司正式開張，宣布正式進(jìn)入中國市場，它也是MPC在全球擴(kuò)張版圖里的第十家分公司。
MPC上海公司全家福。圖片由MPC提供。
MPC公司（Moving Picture Company）隸屬于Technicolor。 MPC的廣告和電影作品屢獲行業(yè)大獎， 參與制作了許多家喻戶曉的商業(yè)大片，包括《哥斯拉》《哈利波特系列》《X戰(zhàn)警》《少年派的奇幻漂流》等。辦公室遍布倫敦、溫哥華、蒙特利爾、洛杉磯、紐約、阿姆斯特丹、巴黎、班加羅爾、墨西哥以及上海。
在MPC進(jìn)軍“廣告之都”的上海的半年時間之后， MPC上海總經(jīng)理Steven Marolho接受了我們的訪談，談及了MPC在中國的目標(biāo)，進(jìn)軍中國所面臨的挑戰(zhàn)，以及他們是如何享受在中國廣告業(yè)的工作歷程。
新成立的上海工作室將專注于影視廣告視覺制作。如果說北京是中國電影制作的中心，那創(chuàng)意公司、時尚設(shè)計(jì)品牌聚集地的上海就是中國廣告行業(yè)的心臟。上海是中國最有活力的大都市。自20世紀(jì)30年代起，上海的創(chuàng)意氛圍就經(jīng)常被拿來與巴黎比較，故而在上海，尤其是在蓄勢待發(fā)的廣告業(yè)中，始終有著藝術(shù)的脈動。
MPC的Flame公作室
MPC上海公司總經(jīng)理Steve Marolho。
”大家（的思維）都得到了解放。導(dǎo)演，創(chuàng)意人員和表演人員都越來越享受整個廣告制作過程。這是一個巨大的改變。好的作品會被廣為傳播，所以隨著標(biāo)準(zhǔn)逐漸提高，我們可以期望的作品也越來越多。“
可以說，上海目前正處在創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)預(yù)算充足的蜜月期，但經(jīng)濟(jì)增長的放緩使客戶變得更有計(jì)劃性地選擇資源。換句話說，客戶希望花同樣多的錢，得到更好的效果。從2009年起就在此行業(yè)工作的Marolho也深諳此理：
“五、六年前，銷售增長之迅速，甚至要（找時間）回顧一個campaign都很難。每六個月內(nèi)做的廣告不是一個，而是二十個。那時候人們似乎并不十分追求廣告的創(chuàng)意。而隨著經(jīng)濟(jì)增長減慢，不論是從積極還是消極的一面來看，廣告都變得聰明起來。如何講故事成為了重點(diǎn)。”
然而，中國廣告業(yè)質(zhì)量顯著提升也只是近幾年的事情。幾年前，對中國廣告行業(yè)的評價(jià)是老生常談：廣告缺少創(chuàng)意，導(dǎo)致大批的非原創(chuàng)輸出，甚至直接抄襲西方廣告。故事疲沓，視覺效果沒有國際水準(zhǔn)。整體的結(jié)調(diào)就是——反正觀眾的要求較低，廣告也沒必要做的太精致。
然而在近幾年，互聯(lián)網(wǎng)以及視頻網(wǎng)站在國內(nèi)越來越普遍，影院在國內(nèi)二、三、四線城市快速發(fā)展，中國消費(fèi)者接觸到的是最好的好萊塢視覺特效以及世界各地的廣告片，自然而然，品味就逐漸變得成熟，對品質(zhì)的要求也越來越高。Marolho解釋說：
“人們的期待值變得很高。市場品味也變得更成熟，信息量也越來越大。過去我們常常聽到的理由是‘這就是中國’，而現(xiàn)在，國際廣告與中國廣告的看起來差距越來越小。與只懂得一味取悅特定市場的品味相比，廣告帶有更強(qiáng)的品牌策略 。”
而創(chuàng)意的難關(guān)仍然存在。中國消費(fèi)群體的龐大和難預(yù)測性就意味著創(chuàng)作熱情越高、越大膽的campaign是需要承擔(dān)更大的風(fēng)險(xiǎn)，從而導(dǎo)致廣告里野心勃勃的創(chuàng)意像跳秧歌一樣，在扭擰中前進(jìn)著。對此， Marolho的展望則顯非常實(shí)際。
“人們在每個層面獲得的自信和激勵是與市場的成熟并肩前行的。”
MPC上海希望可以激勵廣告客戶和廣告公司，給他們信心和勇氣，去相信自己也可以制作出色的作品，有勇氣設(shè)計(jì)更加大膽的廣告campaign。Marolho以最近可口可樂做的廣告為例，里面有非常精彩的CG特效，他解釋說，
“大家看到這個廣告之后，不敢相信這是中國做出來的，因?yàn)橹袊緵]有（CG）這個傳統(tǒng)。慢慢地，我們希望能夠鼓勵人們更有創(chuàng)意，因?yàn)樗麄冇行判倪@些創(chuàng)意是可以被視覺化的。”
中國在為后期制作公司營造許多機(jī)遇的同時，也帶來了許多挑戰(zhàn)。首先，文化差異導(dǎo)致工作環(huán)境的不同。在中國，做這一行十分辛苦，員工晚上和周末加班是常事，客戶也經(jīng)常想從廣告公司獲得免費(fèi)的工作時間。不過Marolho表示，這種情況正在慢慢改善。但是作為行業(yè)領(lǐng)軍者，行業(yè)對他們的期望值也很高。
中國的工作進(jìn)度比較緩慢，經(jīng)常需要征求客戶方許多決策者的同意才能繼續(xù)進(jìn)行。在Campaign的策劃過程中，大多數(shù)時間都花在了會議上，減少了實(shí)際的制作時間。再加上客戶和廣告公司對于電腦生成圖像技術(shù)不精通，導(dǎo)致了前期計(jì)劃不足，又無法盡早通知后期制作公司，分配給后期制作的時間就更不充分。
“在中國，小的項(xiàng)目的制作時間約一周，中型項(xiàng)目約兩周，大項(xiàng)目三周到三周半。如果項(xiàng)目比較復(fù)雜的話，要做的事就非常多。有時候還會接到周期為幾個月的大案子，但其實(shí)時間長的項(xiàng)目只是心理覺得好過一點(diǎn)而已。不過我們也有成功的案例，有不少項(xiàng)目我們很早就參加了。”
典型的例子就是哈爾濱啤酒的廣告。廣告要求大鯊魚奧尼爾、臺灣說唱歌手張震和MC Hotdog在同一個場合出現(xiàn)并互動，然而在實(shí)際的拍攝工程中，他們都是分開逐一拍攝的。
“我們的視效總監(jiān)與廣告公司和導(dǎo)演細(xì)心交涉，分解鏡頭，親自到拍攝現(xiàn)場進(jìn)行視覺監(jiān)督，記下所有資料，然后與臺灣的明星補(bǔ)鏡頭，接著在飛到亞特蘭大去拍攝奧尼爾的鏡頭。最后把所有的材料都帶回來，再讓所有的鏡頭無縫地連接。”
影片的成功證明了若計(jì)劃周全，這些本來是中國廣告制作上的大難題都可以解決。
“要了解合理的制作流程，案例是最好的教材。人們看到案例時就會說‘我也想要做成那樣’，隨后我們就跟他解釋我們是怎么做的。如果策劃不周全，效果就不會有好。只要當(dāng)所有公司都證明了前期策劃的價(jià)值，行業(yè)才會有進(jìn)步。廣告制作是一個挑戰(zhàn)，而這里的人的時間似乎永遠(yuǎn)都不夠用，有時候會影響廣告的質(zhì)量。”
MPC清晰地意識到衛(wèi)星式獨(dú)立操作的危險(xiǎn)性。特別是斥了巨資在設(shè)備、軟件和人力上，就希望可以建立起自給自足、設(shè)備與人員配套齊備的工作室。現(xiàn)在工作室基本可以作為獨(dú)立個體操作，直接為客戶服務(wù)。Marolho希望可以清晰定位。
“許多制作公司已經(jīng)準(zhǔn)備好登上世界的大舞臺，卻沒做好本地化的儲備，你必須可以不依賴網(wǎng)絡(luò)和時差而獨(dú)自完成工作。如果交不出工作，很明顯你就失去了掌控能力——人們是不會信任沒有掌控力的人。”
MPC上海擁有強(qiáng)大的工作能力來支撐技術(shù)的要求，且有經(jīng)驗(yàn)豐富的團(tuán)隊(duì)監(jiān)督流程 。Marolho本人于2009年就開始進(jìn)入中國的后期制作行業(yè)，當(dāng)時任Smoke & Mirrors的廣告執(zhí)行官，2012年攜手Technicolor回歸中國市場，并于2015年初加入了MPC公司。與他并肩作戰(zhàn)是廣告執(zhí)行官Loris Paillier，后者具有15年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，包括了3年的中國經(jīng)驗(yàn)和在巴黎BUF的7年經(jīng)驗(yàn)。
制作部總監(jiān)厲莉也是有15年本地從業(yè)的經(jīng)驗(yàn)。三個人很清楚在富于挑戰(zhàn)性的中國市場上要取得成功就必須投入，他們同時也為公司帶來了各自的客戶人脈——對于關(guān)系尤為能影響生意成敗的中國廣告市場來說，這樣的資源簡直是無價(jià)之寶。
他們?nèi)诉€組建了實(shí)力不凡的設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，聘請了包括歐洲、美國和澳大利亞等地的資深設(shè)計(jì)師。來自墨爾本的Vince Taylor出任了首席調(diào)色師，與本地的工作人員和監(jiān)制搭配。 如果技術(shù)上還有空缺的話，也會請MPC其他工作室的人員幫忙，甚至把他們請到中國來。
創(chuàng)意與技術(shù)的投入是MPC在華打好根基的核心策略。Marolho說：
“我們很重視這個市場。它的潛力巨大，擁有幾乎所有的大牌，它滿足了每個人對市場每方面的需求。雖然在文化和商業(yè)操作上（與國外）不盡相同，但客戶最終會明白你是不是認(rèn)真的，你值不值得被認(rèn)真對待。”
在當(dāng)?shù)卦O(shè)立一支設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的主要優(yōu)勢就是利于客戶、廣告公司、導(dǎo)演和設(shè)計(jì)師們之間有更多的交流合作，建立好關(guān)系。尤其是視效總監(jiān)所各方面的關(guān)系。與其他后期制作公司不同，MPC始終要求有視效總監(jiān)在拍攝現(xiàn)場。
“這是整體服務(wù)的一部分。親自到拍攝現(xiàn)場是就意味著更多的責(zé)任，但別人也會變得更有責(zé)任心。導(dǎo)演也喜歡（視覺總監(jiān)在現(xiàn)場）。由此可以鞏固關(guān)系，如果導(dǎo)演和視效總監(jiān)在現(xiàn)場一拍即合，工作會進(jìn)展得更順暢。”
當(dāng)預(yù)算充足、機(jī)遇很多的時候，競爭就會變得激烈。然而，MPC上海并不打算卷入類似的“競爭”，到處去搶活。
“關(guān)鍵并不是你做多少，而是你是否能夠做好，是否能交付讓客戶滿意的作品。我們追求的是最好的效果，最好的服務(wù)，最好的客戶關(guān)系，接下來就是交付、交付和不停地交付成果 。我們從來沒一個項(xiàng)目是交不出作品的。”
MPC上海自今年一月成立以后，上半年的工作質(zhì)量和數(shù)量都令人滿意。工作室服務(wù)了市面上過半數(shù)的時尚和美妝品牌，其中包括了凌仕、歐萊雅、李維斯等，在汽車品類里包括了沃爾沃和長安等品牌。
除此之外，還參與了不少知名的campaign，包括HTC全球宣傳 、七喜以及與紐約裝置藝術(shù)家賈斯汀·庫伯合作的一個十分激情的個人項(xiàng)目。
但可口可樂廣告是MPC上海至今為止最引以為傲的案例。最初在碰頭會議時，客戶想要MPC上海在四個星期內(nèi)創(chuàng)造一只動畫恐龍并整合特效與環(huán)境。客戶甚至想讓T-Rex出現(xiàn)在幾乎所有的鏡頭中甚至大白天里 。但MPC接受了這個挑戰(zhàn)。Marolho說：
“作為一個‘盛產(chǎn)’動物和人物的視效公司，這恰恰是我們希望做的工作類型，在洛杉磯和班加羅爾團(tuán)隊(duì)的幫助下，MPC上海出色地完成了項(xiàng)目。”
Marolho認(rèn)為這一次的成功意義非凡。
“這是一個中國制造的廣告，它對中國廣告業(yè)、麥肯光明以及可口可樂中國團(tuán)隊(duì)來都非常有意義，甚至它的競爭對手看到影片以后都會說‘如果那是我們的廣告就好了’。對于我們來說，它是一個里程碑。”
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