自主、開放、AI原生,百度智能云刷新智能計算
8月20日,ABC SUMMIT 2020百度智能云智能計算峰會在線上召開。
作為一場以“智能計算”為主題的技術盛會,比往常多了兩層特殊意義:
從行業的視角來看,在新基建的浪潮下,智能計算已經逐步取代云計算成為基礎設施的代名詞;站在百度的立場上,AI新業務在第二季度實現了兩位數同步增長,百度智能云將是百度未來增長的重要驅動力。
在這樣的背景下,百度智能云將拿出什么樣的創新,如何刷新外界對智能計算的認知,以及能否為新基建的落地帶來新思路,不管是百度內部還是行業,都在等待百度智能云給出新的答卷。
01 鞏固技術優勢:新一代“太行”的新動能
創新是整場發布會最核心的關鍵詞,進一步聚焦的話,焦點落在了百度智能云的“太行”彈性裸金屬服務器。
采用了新一代云基礎架構“太行”,基于百度自主研發的硬件虛擬化技術,重構了云計算的算力基礎設施,同時擁有云服務器的資源彈性和物理機的高性能體驗,以滿足AI原生時代對海量算力的需求。
上一次聽到“彈性裸金屬服務器”,還是阿里云的神龍架構,一度被視為“裸金屬虛擬化的獨行者”。百度智能云推出的“太行”架構,同樣以軟硬協同設計的方式解決了虛擬化的性能開銷、效率下降等問題,進一步釋放了云計算的性能,讓客戶既能夠享受物理機的性能,又能發揮彈性計算的優勢,而且綜合實力不亞于阿里云的“神龍”架構。
至于為何要從基礎架構上重構,可以給出的解釋有二:
一是不少非云原生企業的軟件架構建在傳統的物理機上,在上云的過程中對架構改造無從下手,導致過半用戶只能選擇部分業務上云,甚至有百分之七八十的業務仍然在線下。在新基建和產業智能化轉型的時代,這樣的技術瓶頸勢必要解決。
二是當規模龐大的數據用于人工智能的訓練學習時,倘若數據量超出了內存和處理器的承載上限,整個訓練過程將變得無比漫長,甚至完全無法實現最基本的人工智能。只有智能計算的算力快速提升,才是避免類似糟糕局面出現的不二法門。
對應到當下的外部環境,太行背負的還有另一重意義:智能計算作為新基建的技術底座,自主可控、安全可靠無疑是行穩致遠的首要前提,百度智能云在展示創新實力的同時,也讓基礎設施的國產化多了份保障。
除了太行這樣的重磅級產品,百度智能云還一口氣發布了六大新產品,涵蓋數據庫、數據中心、云服務器、存儲、網絡、智能移動邊緣等領域。其中GaiaDB(蓋亞)數據庫系列是百度自主研發的云原生數據庫產品,性能比原生MySQL最高可以提升8倍,在云基礎設施國產化的大背景下,蓋亞為傳統行業提供了去O的新方案。
一邊鞏固百度擅長的技術優勢,一邊持續升級智能計算的底層實力,百度智能云正打造最全面領先的云基礎設施服務。
02 為新基建加速:行業進入AI-Native階段
對于一家頭部的云計算企業而言,技術創新上的硬實力還只是其一,對行業趨勢的精準洞察同樣是不可或缺的能力。
百度智能云給出的另一個回答是AI-Native,打造一體化的云計算服務,實現云能力和AI能力的深度融合。
畢竟百度創始人、董事長兼首席執行官李彥宏早前就給出了預判:“人工智能將從人機交互、基礎設施、行業應用三個層面對社會、經濟和生活產生廣泛而深遠的影響。這些都將重塑人類的經濟結構和生產關系,迎來更具創造力、生命力的時代。”
當人工智能成為經濟增長的驅動引擎時,企業級客戶的需求將進一步聚焦,從為了上云而上云,過渡到利用人工智能解決實際問題。這個過程中需要建立開放融合的人工智能生態,包含從基礎算力到應用場景的全產業鏈合作,以及針對用戶需求的多樣化、個性化的整體解決方案。
百度智能云可能是最先洞察到行業趨勢的玩家,三個月前就提出了“以云計算為基礎,以AI為抓手,聚焦重要賽道”的戰略,也是業界首個作出針對性調整的云計算廠商:將AI-Native的架構分成三個部分,1個云基礎設施層、2個平臺層和百度的智能化實踐方法論,進一步向“為AI而生”的智能計算邁進。
其中云基礎平臺層的組成包括數據中心、AI芯片、AI計算集群、高速互聯網等,定位在于提供海量AI算力;兩個平臺層分別是為飛槳平臺、數據智能平臺、云原生平臺、云邊端一體平臺等提供全棧技術的工程開發平臺,和視頻云、區塊鏈、智能客服、智能營銷、智能辦公等場景應用解決方案組成的應用開發平臺;智能化實踐方法論包含了互聯網架構、數據智能、模型工廠三大方法論,也是百度智能云賦能行業的實踐方針。
特別是在AI應用開發平臺方面,百度智能云還在發布會上針對用戶需求最高頻的智能視頻云平臺、大數據平臺、混合云/多云平臺、區塊鏈平臺進行了升級:智能視頻云2.0的智能分片提速30倍,大數據平臺實現日志分析場景同等規模成本降低了50%,混合云的彈性管理效率提升了20倍,區塊鏈網絡終端節點數量達到了14萬個……
簡單來說,百度智能云正在不斷降低人工智能的應用門檻,將云計算和AI能力進行深度融合,同時梳理、沉淀、輸出百度的產業智能化實踐經驗,通過簡單、易用、全面的一站式服務為新基建提速。
03 直面市場現狀:產業賦能的雁陣效應
在百度智能云眼中,產業賦能的方式儼然不能局限于技術輸出,還需要行業上下游合作伙伴的深度參與。
與之對應的一幕是,加速“新基建”建設的議題提出后,國內迅速掀起了一輪“新基建”狂潮,大大小小的企業摩拳擦掌紛紛布局。可短短半年的時間里就暴露了種種弊病:要么缺少技術實力,找不到合適的賽道;要么抱著“新瓶裝舊酒”的心態,打起了概念牌;要么沒有找到行之有效的商業模式,無法進行價值落地。
深諳個中緣由的百度智能云,在發布會上將不小的篇幅留給了合作伙伴,諸如愛奇藝、中國人壽財險、河北港集團、宇信科技等分享了在各自領域的產業智能化升級案例,向外界明確釋放了立足產業賦能的信號。
同時百度智能云還重磅發布了新生態合作伙伴計劃,繼續招募云計算解決方案合作伙伴,幫助企業打造屬于自己的AI新基建。其中百度智能云將攜手10家戰略級合作伙伴深化三個重點方向的合作,包括計算、存儲、數據庫的基礎方向,云原生、大數據、視頻云的創新方向,以及區塊鏈等平臺。同時百度智能云還將針對50家精英級合作伙伴,從產品方案到市場銷售提供重度扶持。
早在5月份的ABC SUMMIT 2020百度夏季云智峰會上,百度智能云就進行了架構升級,將百度AI的技術和實踐以模塊化的形式“封裝”起來,確定了“平臺型AI”的定位,目的正是為產業智能化加速。如今在打通內部能力輸出的基礎上向外部伙伴拋出橄欖枝,無疑給出了賦能產業智能化的新范例。
正如百度CTO王海峰在發布會上提到的:“人工智能已經成為新一輪科技革命和產業變革的核心驅動力量,而人工智能技術的高速發展,依托于算法、算力和數據的快速發展。有了強大的算力才能處理大規模的數據,才能應用更先進的算法。隨著產業智能化升級的加速,數據中心要升級,服務器也要升級,這些支撐了算力的升級,進而支撐人工智能技術更快速地應用于各行各業。”
憑借過去十余年的鉆研和布局,百度已經是國內人工智能領域當之無愧的頭雁,然而新基建的浪潮遠不是一只頭雁就能推動的,需要的是對產業帶來示范和引導效應的雁陣,這或許才是百度智能云招募合作伙伴的原因所在。
04 寫在最后:百度智能云的戰略機遇期
總的來說,百度智能云給出的答卷集中在了三點:
第一,持續通過創新來鞏固自身的技術優勢,對于一家立志成為平臺型的企業來說,技術永遠是最深的護城河。
第二,不斷降低人工智能規模化落地的門檻,云計算不僅是AI To B的最佳載體,還肩負著AI更好用的時代使命。
第三,繼續尋求產業鏈上下游協同的可能性,新基建作為下一個十年的經濟增長引擎,任何企業都不應被排除在外。
有理由相信,百度智能云的這些選擇經過了相當長時間的深思熟慮,想要撬開新基建的巨大市場,百度要抓住的不僅是人工智能這個支點,還要與合作伙伴合力找到趁手的杠桿,最終在時代的大潮流中,把握住屬于自己的戰略機遇期。
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