4G初代網民用蒸汽波來懷舊的“丑設計”，憑什么火了10年？
來源：Design360
原標題：蒸汽波已死，蒸汽波萬歲！4G初代網民用“丑設計”懷舊，沒想到它火了十年
就像一個生活在反烏托邦未來的人，找到了很多舊的VHS錄像帶，但他仍然感到孤獨，因為他是世上最后一個人，磕了藥，漂浮在日本的天空中。
——YouTube up主FrankJavcee描述蒸汽波美學
霓虹燈一樣粉紅和藍色漸變背景上，拼貼著大衛雕像的頭、兩排棕櫚樹、莫名奇妙出現的Windows XP圖標、日文假名，還有故意做舊的低清渣畫質……這種視覺風格你一定見過，它就是“蒸汽波”。
“蒸汽波”誕生于2010年前后的互聯網，從音樂流派發展成為美學流派，又經過互聯網傳播，從“微流派”變成主流文化的一部分。蒸汽波本質上是懷舊的，其特點是將互聯網早期的圖像、網頁設計、音樂視頻等幾十年前流行文化的元素與另一些超現實、扭曲的元素混合在一起，是對80、90年代美學的一種抑郁、扭曲的呈現。
蒸汽波最初是作為音樂流派崛起的，在2010年和2011年左右開始通過音樂類社交媒體網站加速發展，涌現了一大批風格類似的音樂人，也見證了一些經典作品的誕生。蒸汽波音樂將七、八十年代的歌曲與輕爵士樂、休息室音樂混合在一起，創造出一種“傷感的電梯音樂”。
蒸汽波的視覺效果，就像一個霓虹燈色的童年懷舊夢境：有著金屬質感卻又甜美，像糖果色的早餐麥片包裝盒，也像微軟自帶的“畫圖”畫出來的畫。蒸汽波的精氣神完全是構建在互聯網世界之上的。它是對超資本主義的顛覆，落滿了資本的狂妄所化成的灰燼，而它的設計也被大量模仿，成為了設計師和創意人視覺詞典中的一部分。
《Floral Shoppe》專輯封面及周邊產品
音樂人Macintosh Plus在2011年發布的《Floral Shoppe》專輯封面就是蒸汽波視覺風格的鼻祖：混合了像素化的計算機圖形、大衛石膏像的頭部、日文字體、甜膩的粉色。這個封面從出現到至今已經被模仿得讓人審美疲勞，但模仿者卻極少提到其創作者Ramona Andra Xavier。
無論是在音樂上還是視覺上，蒸汽波都充斥著對快餐文化主題的重復和迷戀，包括八九十年代電視劇、古早電子游戲、微軟藝術字、軟廣，但它并沒有透過一個“歲月靜好”的濾鏡去呈現這些東西，而是把它們進行了諷刺化的處理。
蒸汽波設計的諷刺在于：它就像有一張告訴我們“經濟泡沫永不破裂”的海報，故意在2009年全球經濟危機后的不久出現，而此時我們都很清楚泡沫已經破裂了。
蒸汽波視覺慣用的實現方法是“丑陋的設計”，被當成是失業的音樂制作人和剛畢業的平面設計師之間的一種自嘲的玩笑。
由于大多數蒸汽波音樂都通過數字專輯的方式發行，因此基本沒有材料和印刷成本的問題。但無論是線上還是實體，蒸汽波封面設計的特點都是扭曲版本的烏托邦，融合了互聯網時代的經典標志和流行藝術中的梗。蒸汽波的“風格”非常“互聯網”——“美學”一詞被拼寫為全角字符的“ＡＥＳＴＨＥＴＩＣＳ”。
蒸汽波的用色辨識度很高：大膽明亮，慣用模仿霓虹燈光的粉色、紫色、藍綠色，并經常在顏色之間采用柔和的漸變。同樣是霓虹燈光色調，蒸汽波比賽博朋克風格要柔和一些，因為蒸汽波要表達的是“懷舊”。
為了視覺化“懷舊”，蒸汽波也愛用文藝復興時期的元素，擁護對稱和黃金比例：標志性的希臘雕像、大理石紋理填充的3D幾何形狀。同時，八九十年代度假廣告中的視覺元素也是蒸汽波的標志之一：異域風光、水的波紋、落日、棕櫚樹、海豚，等等。
蒸汽波對早期互聯網元素的引用，不僅是“懷舊”，也彰顯了蒸汽波自己的互聯網出身。XP時期的Windows圖標、對話框，屏幕保護圖像、舊版藝術字、全角字符或者拉寬字距的排版……這些元素又通過增加顆粒感、故障效果處理，模仿VHS錄像帶影像特有的畫質效果，把它們等同于舊錄像帶里的影像——都是過去時了。
蒸汽波經典作品《Eccojams Vol.1》唱片封面，直接從SEGA游戲《Ecco the Dolphin》封面中截取了一部分，將其與80年代電子游戲里慣用的閃亮綠松石色融合在一起。這里，海豚就代言了陽光明媚的假期，哄騙人們可以逃避社畜生活、獲得更“有意義”的體驗。
《Chuck Person’s Eccojams Vol. 1》唱片封面，音樂人Daniel Lopatin/Oneohtrix Point Never
一些蒸汽波音樂的封面
蒸汽波視覺用其獨特的幽默感對逝去年代進行了諷刺，正因為是“諷刺”，它對色彩和其他視覺元素的選擇，以及排版、組合的效果，不一定會符合所有人的審美。
因此有人說，蒸汽波視覺慣用的實現方法是“丑陋的設計”，被當成是失業的音樂制作人和剛畢業的平面設計師之間的一種自嘲的玩笑。
蒸汽波風格的另一重要體現是經常使用西方人看不懂的漢字和日文字符。這既強調了蒸汽波簡單粗暴的采樣方式，也暗中呼應了全球資本主義。一些批評家認為，這樣使用非西方文字實為一種文化挪用。
“日語文本是蒸汽波視覺識別的一個標志屬性，而很多作者都是西方年輕白人男性，他們確實把這些文字簡單粗暴地與80年代的科技潮聯系在了一起。但是換個角度看，在后互聯網這個不注重地理位置的時代，強調一種文化的地理準確性真的還重要嗎？”網頁設計師Rob Arcand曾經提出疑問，反駁“文化挪用”的觀點。
蒸汽波視覺作品中經常出現中文和日文字體
消費蒸汽波，人們實際上是在以調侃的方式，與全球資本主義、糟糕的平面設計、戰爭、技術、甚至人自身，進行和解。
蒸汽波自帶一種虛無感，又為虛無主義涂上了鮮艷的色彩，也許正是蒸汽波如此迷人的原因。蒸汽波音樂和視覺都是關于資本主義的“糟糕之處”的，但同時也對這種“糟糕”進行諷刺化處理，使其再次變得美好起來。
消費蒸汽波，人們實際上是在以調侃的方式，試著與全球資本主義、不好的平面設計、戰爭、科技發展、甚至人自身，進行和解。在這個層面，蒸汽波是歸屬于后現代乃至達達主義的——它融合了高與低、好與壞。它是盲目、樂觀的未來主義。
到了2012年，蒸汽波獲得了更廣泛的認可，也產生了好幾個分支流派。經過短短幾年，它就成為了主流文化。2015年滾石雜志“你必須認識的新音樂人”名單上列出了蒸汽波組合“2814”，將以前的“微”流派放置在了更為宏觀的鏡頭下。
2015年的MTV電視臺風格
在很多人看來，2015年標志著蒸汽波結束的一年，因為它的小眾美學被大眾所吞噬、并為大眾所量產。2015年的MTV電視臺進行了品牌重塑后，其視覺形象明顯是蒸汽波風格的，充斥著艷麗的粉色、故障風格、不協調的動態、用戶上傳的內容、 90年代電腦游戲的畫面。
當一種原本反消費主義的美學成為一個大企業的門面時，它就時日無多了。2015年底，蒸汽波都有了自己的悼詞：Sandtimer的專輯 《Vaporwave is Dead（蒸汽波已死）》。
《Vaporwave is Dead（蒸汽波已死）》
隨后幾年，蒸汽波被泛濫運用在大眾流行音樂視頻中，最終流入了模因（meme）文化里。2016年出現了《Simpsonwave（辛普森波）》，當時19歲的YouTube用戶Lucien Hughes使用Adobe PR和AE對動畫片《辛普森一家》進行粗糙的變形和拼接處理，創造出蒸汽波版本的辛普森一家，配上清涼電子樂，效果非常和諧。
《辛普森波》這種玩“蒸汽波”梗的作品，就像蒸汽波本身一樣，既能引起童年看電視時純真的懷舊感，也能喚起成年人的一種疲憊感——活在這個充斥著屏幕的世界中的疲憊。
變化——尤其是勢頭過于迅猛的變化，是讓人恐懼的，而蒸汽波的音樂和美學將懷舊與烏托邦/反烏托邦的未來完美結合，巧妙地概括了這種恐懼。
蒸汽波相對短暫的存在為今天提供了一種特殊的懷舊方式。它出現以來的十年里，數字世界極大地重塑了我們的音樂、視覺語言。對比現在網絡的喧囂，2010年代初，3G剛退出舞臺，4G剛興起，互聯網可以說是寧靜的。所以即使是當時屬于復古未來派的蒸汽波，在現在看起來也有點復古了。
蒸汽波迷們最近在Discord上創建了一個頻道來慶祝它的10周歲生日，紛紛上傳音樂、視頻和藝術作品，做成一個紀念合集。這些作品展示的不是蒸汽波風格的演變，而是對它根深蒂固的理解。今天的蒸汽波愛好者仍然活躍，蒸汽波音樂仍在不斷推出，但大家似乎認定了蒸汽波已經就是它該有的樣子了，并沒有再打算去進化它。
蒸汽波10周年紀念參與者的部分作品
蒸汽波深愛著模擬技術，也依戀不斷進化的互聯網，后者讓它得以傳播。它沉湎于我們童年時代的電視劇和電子游戲，又將其作品放置在最終扼殺了這些東西的網絡平臺上。文化評論家Redmond Bacon認為：“蒸汽波通過批評過往歲月的純真，反襯了現今的不如人意。”蒸汽波結合了懷舊與戲劇性的諷刺：我們就像劇里的觀眾，我們身處其中，很清楚世界出了什么問題，卻無能為力。
對平面設計師來說，也許更值得關注的是“蒸汽波”這一風格的標志性元素是內在、固有的，且具有極高的辨識度。即使是沒聽說過這個詞的人，也知道大體上有這么個風格。
自從2015年主流化以來，蒸汽波在平面設計中已經占有了一席之地，這個風格才十來歲，其實算是相當年輕。有觀點認為2017、2018年的平面設計趨勢中就有蒸汽波元素的影子：比如高飽和度的色彩、漸變、3D圖形、幾何形狀、拉開間距的小字體，以及作為2018年度色彩的“紫外光色”。
蒸汽波之所以能在音樂和視覺方面都蓬勃發展，是因為它簡潔地總結了當今世界的變化之快，快到讓人恐懼，而能做到這點的美學并不多。變化——尤其是勢頭過于迅猛的變化，是讓人恐懼的，而蒸汽波的音樂和美學將懷舊與烏托邦/反烏托邦未來完美結合，巧妙地概括了這種恐懼。 而在一切文化都可被拆解、重組的后互聯網時代，蒸汽波哪怕正如前文所述暫時不會繼續進化，卻肯定會以多種方式續存。
資料來源：eyeondesign.aiga.org
作者公眾號：Design360（ID：design360magazine）
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