210Sight | 楊冶:拿下艾美獎之后,網絡依舊“查無此人”
2019年4月7日,美國拉斯維加斯的一間豪華酒店里,燈光閃耀,氣氛逐漸昂揚,艾美獎的頒獎典禮正在這里舉行。
“獲得本屆技術與工程獎的是一家來自中國的團隊:Basefount!”
· 艾美獎頒獎典禮上合伙人高宇正在發言 ·
在動畫和特效領域,這是頭一次有中國團隊拿下艾美技術與工程獎。一同獲獎的名單上,還有微軟、谷歌、奈飛等科技與文化巨頭,可見其份量之重。
兩位中國男性起身走上舞臺,領獎、致謝、合影,卻唯獨沒有團隊創始人楊冶的身影。
楊冶選擇留在成都,讓合伙人飛去美國領獎。他的理由聽起來特別宅男,“露面和演講都很麻煩”。
· 頒獎典禮后的酒會現場 ·
一個走到哪兒,誰都認識不出來的人,在動畫和特效圈子里面,只要一提名字,卻無人不知。楊冶低調得像個傳說,一行行代碼砌出來的產品,是他與世界保持聯系的唯一電波。
即使在2022年,楊冶在兩點十分跟我們共事300多天之后,我們想盡辦法在互聯網上搜索“楊冶”,卻發現他依然幾乎“查無此人”。
百度前20頁里,只有4條內容與這位技術大牛相關。其中,1條與《姜子牙》的制作采訪有關,另3條是機器人自動抓取的工商信息。
#01
1個人,9個月
1個最牛群集制作軟件
每個月,楊冶在兩點十分的武漢總部和成都工作室來回,艾美獎的獎杯被他隨手丟在成都辦公桌的一角。
一提獲獎這事兒,楊冶就擺手,把它歸類到一種不太被極客看得上的東西,這東西叫做“運氣”。
“艾美獎喜歡獎勵在細分領域的先驅作品,所以我們得獎,只是因為在行業里做得夠早。”
· 楊冶辦公桌上的艾美獎獎杯 ·
但套用一句俗話,即使是運氣,它也偏愛做好準備的人。
2010年底,楊冶從深圳辭職回成都,人生忽然有了縫隙,一個想法冒了出來。
讀中學時,楊冶被《指環王》《星球大戰》《特洛伊》等視效大片所震撼,喜歡上千軍萬馬的“大場面”。
計算機畢業后,楊冶試著在網上找來早期群集模擬軟件的教程,摸索學習。奈何軟件過于復雜,楊冶“學了很多遍都沒學會”。
趁著離職,大把時間擺在楊冶面前,開發群集插件的念頭在他腦海中生根。“搞一個簡單的,一定會很受歡迎”。
·《指環王3》中洛汗騎兵馳援剛鐸,場面極為震撼 ·
幾乎每個初見楊冶的人,不出半個鐘頭就能全全整整感受到他身上的極客氣質。
熟悉的朋友間,流傳著一個段子,說有一次幾個朋友跟楊冶一起坐著看電視,電視機居然壞了,更神奇的是楊冶和小伙伴直接把電視給拆了,當場修好。
采訪時,這個段子幾度被楊冶本人否認,但聽起來的確很符合他的氣質:問題只要擺在那兒就不行,必須要解決。
楊冶的工作計劃也跟其他人不一樣。不但一條條列出來,還會在文檔最頂上,放一個倒計時的插件。秒針一秒一秒在動,所有的工序必須如鐘表一樣一格格被推進,一道道被處理。
帶著這種勁頭,楊冶隱身在房間里開發,從清晨到深夜,從深秋到初夏。9個月后,2011年6月,Miarmy 1.0 上線發布。
對行業里的人來說,這是一個神跡。
· Miarmy軟件制作特效演示 ·
沒忘記“學不會”的感受,楊冶在Miarmy官網上寫下:“一個綁定師,幾天內上手,1-2周內制作項目。”不需要任何編程、腳本和節點進行連接。
這個神奇的軟件支持制作人員通過每個角色的獨立骨骼,單獨控制角色動作和速度,在不同的骨骼動畫之間無縫切換。
制作人員甚至可以控制每一個群集,軟件會模擬不同的動力學和布料,支持流體、力場、nCloth 布料、肌肉、毛發等基礎內容的控制。
如果以上的表述太難理解,沒關系,我們換一種方式就能講清楚:
想象一下,《冰與火之歌》里,成千上萬只異鬼正向你沖來。過去,制作人員要么一只一只異鬼地制作,要么用同一個異鬼模型復制N遍。有了Miarmy,不僅異鬼能被做得更“多”,還能展現個性動作,各具神態,就連每只異鬼身上的毛發和衣物,也能被制作人員單獨調整。
群集軟件誕生前,“大場面”需要依賴純手工往上“鋪”模型,效率低,周期長,就像拿著勺子挖泳池。有些制作人員也會使用粒子系統,進行貼圖或單個模型循環,效率得以提升,但質感和精度不過差強人意。* 粒子系統:用計算機圖形學模擬一些特定模糊現象的技術,多用于煙霧、雪花、灰塵、水流等抽象視覺效果的呈現。
· 《冰與火之歌》中的群集場面 ·
2012年,Miarmy銷量“逐漸起飛”,往后好幾年,銷量每年都會翻倍增長。
2014年,一同在深圳共事過的黃壁來到成都,與楊冶一拍即合,成為團隊的第一個合伙人。
2016年,Miarmy的銷售和開發達到鼎盛,成為國內“最好的群集制作軟件”。在國際上,Miarmy也名聲大噪,和另一家軟件一起,將早期群集軟件的市場蠶食殆盡。
在黃壁和團隊另一位合伙人霍小剛的帶領下,楊冶團隊也開始提供群集制作服務。
他們先后參與制作《長津湖·水門橋》《冰與火之歌》《尋龍訣》《龍嶺迷窟》《青蛇·劫起》《白蛇·緣起》《姜子牙》《哪吒·魔童降世》《風語咒》等數百個項目的上千個鏡頭。
· Miarmy網站上的服務過的作品展示 ·
Q:獲得艾美獎是種什么樣的感受?畢竟是影視特效行業的最一流的獎項,當時會不會非常興奮?
A:還好還好,其實不是直接通知我獲獎,協會會先來調查,問了很多的問題,我一開始還以為是假的,我找了在新加坡留學的親戚幫我辨認了一下,才發現好像是真的。
Q:聽說你們參與了《冰與火之歌》的制作?我特別喜歡這部劇,每一幕畫面都好棒!
A:《冰與火之歌》我們大概就做了第三季的十幾個鏡頭,哪一集我不太記得了,難度不算高,應該是一些人群走動的場景。國際上那家很著名的特效公司Pixomondo,也用Miarmy制作了第五季和第六季。
· 使用Miarmy軟件制作的《海王》鏡頭 ?SCANLINE VFX ·
#02
1個團隊,7個版本1款動作模型的神奇軟件
2015年,互聯網浪潮來襲,政府提出“萬眾創新”的號召。
楊冶又發現了行業里的模型和動作在不同軟件中流轉的問題,他琢磨著再開發一款制作軟件,“想著整點新東西”。
以游戲開發為例,開發者會在3d Max軟件里面制作游戲角色的模型與動作,之后也會在Maya軟件中用同樣的角色與動作制作宣傳片,但同樣的角色模型與動作在不同軟件中無法通用。
就像是,在瀏覽器中復制的文字不能粘貼到文檔中。一遍一遍雕琢模型和動作的感覺,恐怕和推石頭上山的西緒福斯沒太多區別。
極客的想法總是來得簡單又直接,楊冶計劃開發一款方便角色綁定與流轉的軟件,就是后來的Animcraft(簡稱“AC”)。
他不僅想讓制作人員能“復制文字”,還想將“文字格式”一起復制,解決角色模型與動作在不同軟件中的流轉問題。他甚至還想加上“格式刷”功能,讓動作在不同角色上復用。
楊冶的想法拋到行業里,不少游戲和動畫制作公司都對此表現出極大的興趣,但又對是否真的能實現這樣的功能表示懷疑。
認準了道路,即使AC的開發難度比Miarmy高出一截,楊冶也沒想過回頭。
直到2020年4月正式發布前,AC一共被反復修改、調整、重構7個大版本,小范圍修改和調整更是不計其數。
第一版,楊冶想將AC做成在線產品,還將包含一個龐大的動作資源庫。但楊冶也隨之發現,想要找到優質的在線動作資源如大海撈針,即便花錢請人制作,質量也無法與Adobe旗下的免費動畫庫Mixamo看齊。
不過“CG工具、綁定工具做得還不錯”,于是,楊冶和黃壁一起,將AC基于本地環境改寫,搭建第二版,也是AC初面世的Demo版本。
拿著Demo,楊冶收集到不少內容制作團隊的反饋,軟件卡頓和不同制作軟件的移植兼容成了主要問題。
楊冶和團隊合伙人們又一致決定,直接重新著手開發了第三版和第四版。
現在,AC幾乎完美地實現了楊冶最初的設想。
無論動畫師使用何種制作軟件,只需將動畫與角色數據以AC的通用動畫格式輸出,就可以讓動作以“資產”的形式永久保存,并能在不同軟件不同角色間被分享與流傳。
又一款神奇的軟件誕生了。
Q:現在聽起來表情的自動權重功能真的好方便,以前通過手動選中綁定,需要多久?
A:我估計以前的話,最快也要一到兩天,那現在就是一瞬間的事,軟件走完了90%的路,然后制作人員稍微修整一下就好,比如面部表情的變化,如果真靠刷表情,以前肯定需要一天的時間,現在就比較方便了。
#03
從開發到產品經理依然是執著解決問題的極客
采訪中,楊冶總愛提到自己有些“強迫癥”。
在楊冶看來,AC一定要和第三方軟件直接打通,用戶即點即用,足夠簡單,體驗才會好。組織團隊幾次重寫AC,就是希望AC的體驗還能更好一些。
在“強迫癥”背后,其實是“極客楊冶”到“產品經理楊冶”的轉變。
Miarmy上線后的頭半年里,銷售情況不見起色。臨發布前,又多出一個來自法國的群集軟件,楊冶感到“前所未有的壓力與焦慮”。
楊冶連忙制作了幾條Miarmy的宣傳視頻投放到國外的視頻網站。出乎楊冶的意料地,視頻播放量蹭蹭上漲,很快突破5位數。
沒來得及喜悅,楊冶的郵箱被不少對Miarmy感興趣的郵件塞滿。
白天忙完新版本開發,楊冶伴著夜色打開郵箱,“每一封信都認真地回復他們提的問題”。看到不錯的想法,楊冶就會安排進開發列表,快速安排。
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· 使用Miarmy軟件制作的特效Demo ·
楊冶常說,“你尊重了10個人的想法,可能有100個人受益”,聽起來好似“笨辦法”,但他的確這么做了,還做得很好。
2017年9月,蘋果首次在iPhone X上搭載景深攝像頭,能立體掃描人類面部。兩點十分CEO老王來找楊冶,“能不能給AC加上實時表情動捕?”
這讓楊冶犯了難,之前沒進行過iOS開發,手頭也沒有可以調試的設備,“想展示下技術實力,挺著急的”。
團隊里的研發工程師高宇把活接了過來,他快速熟悉新的開發接口和規則,只花3天時間就開發完成。
而在此之前,楊冶曾嘗試聯系熟悉的朋友幫忙,但磨了兩周也沒出成果。
· 利用移動設備進行表情捕捉·
如今,使用iPhone進行表情捕捉,已經成為AC高頻使用的幾項功能之一。
高宇憑借超強的技術和執行力,逐步成為了團隊的重要合伙人。
而楊冶,則不再一如當初投入在開發中,他將自己變做一塊“海綿”,盡可能吸納四面八方的反饋與想法。
比如,他希望能在AC上推出一間動作商店。“一個初入行的新手,在商店里購買大咖們上傳的動作數據,就可以完成一段相當精彩的動作戲份。”
那時候,AC也會從一款單一生產工具轉變成平臺軟件,擁有更廣闊的前景。
最近,楊冶的新挑戰,是為兩點十分量身定制一套企業信息化系統。
這套系統,將涵蓋項目售前、制作到售后所有環節,所以,兩點十分的每個部門幾乎都會提出自己的需求,工程量比開發AC又上了一級臺階。
楊冶卻覺得“挺有意思”,規劃著從信息化,到數字化,再到智能化的不同階段,憧憬在自己手中誕生屬于210的“智慧大腦”。
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從Miarmy、Animcraft到信息化系統,從極客,變成一個更成熟的產品經理,楊冶“沒想過人生如此具有挑戰性”。
但深究變化軌跡的底層,內心之中,楊冶還是那個用技術解決問題的極客。成為“產品經理”,對他來說,不過是換了一種解決問題的方式。
Talk with Basefount
楊冶團隊互動問答 摘錄
Q:作為一個軟件開發者,您會擔心軟件被破解的問題不?
楊冶:破解沒關系,破解了才好。
黃壁:很多軟件在海外破解了之后,又流到國內,如果軟件的應用門檻低一些,很多公司就會使用盜版。
楊冶:一個成功的軟件可能需要有破解。Miarmy賣得最好那幾年,網絡上就有盜版資源。但我覺得,只要保證產品不斷迭代,而且新版本在一段時間之內破解不了,節奏就比較好。破解版反而相當于幫你推廣,幫你教育用戶了。
Q:您覺得未來有沒有可能出現自動K動畫的軟件?好多小伙伴都說手都要K麻了(笑)
楊冶:我還真想過這個(笑),目前最難的地方在于應用場景始終不達標。
比如特定的對話場景,有比較龐大的資源庫之后是有可能做到的。我還曾經想過,游戲里面其實有自動打斗的場景,動畫可以不可以借鑒呢?角色自動打斗,機位再根據動作自動擺一下,這個是我想到的一種實現方式,其他很多場景可能就不行。
而且,AI有一個問題是,它可以做但做的效果不夠好。目前,通過AIK動畫還不是很靠譜,但我相信未來AI是可以的。
Q:加入兩點十分之后,楊冶老師和黃壁老師的感受怎么樣?
楊冶:這邊節奏蠻快的,執行力也比較強,很多事情一說就去弄了,節奏快的好處很多,壞處可能是會白做,但總比不做更好。第二個,兩點十分的包容性也比較好,很尊重人才,大家會給很多正面反饋,我目前感覺是這樣。
黃壁:我跟老楊的感受差不多,(兩點十分的)執行力蠻強的。我們提到的事情,就會有后續的安排,不會提一嘴沒人管,挺棒的。
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