為什么AR技術會掀起這一波視覺化社交的浪潮？
來源：楊子超（yangzichaovc）
就在前不久，Facebook的F8開發者大會上，馬克扎克伯格提出了他的AR戰略，即AR相機，期間并反復強調了“We're making the camera the first augmented reality platform”，同時，Facebook還成立了Camera Effects Platform以表示對AR相機的重視程度。
除了Facebook，Snapchat、Instagram等美國主流社交產品也都開始了AR相機的發展，以AR技術為核心的視覺化社交已經成為美國社交巨頭們爭奪的新的風口。而在中國，這一趨勢更加明顯， line的B612、Faceu、花椒相機、秒拍、in、美拍等視頻化社交應用也都在全面發力AR相機。為什么AR技術會掀起這一波視頻化社交的浪潮呢？子超認為有以下幾個方面：
硬件存在天花板 軟件發力AR時機成熟
移動互聯網的社交是讀圖和視頻的時代，是基于移動智能硬件的興起而發展起來的，然而近些年，手機廠商硬件創新陷入創新瓶頸，存在著天花板，就連蘋果公司也因拿不出一款超用戶預期的革新性產品而陷入輿論旋渦之中。前兩年的VR風，也正是硬件創新上的發力。例如花椒直播上就曾主打過VR直播，柳巖的花椒VR直播更是創下了超過600多萬粉絲的關注，VR直播雖然讓社交體驗更加多樣化呈現，然而智能手機的VR支持效果遠沒有真正的VR設備效果好，隨后花椒直播也悄悄下架了VR直播功能。
目前硬件發展的放緩，軟件上的深挖已經成為了業界的共識。就像手機并沒有有效的傳感器來檢測我們每天的運動步數，所以最初的微信運動排名靠前的都是每天走路大幾萬步的人，而這些有可能是別人搖晃手機搖出的步數。隨后微信通過軟件的計算對手機硬件的數據收集進行了優化，讓微信運動更加準確的記錄出每天的運動步數。像語音交互的一些微創新和美顏功能的大數據美顏，都是在嘗試打破硬件創新乏力的僵局，試圖在軟件上做出新的突破。發力做AR技術也正是基于大家擼起袖子加油做軟件升級的基礎之上。
AR從技術到表現層面都要優于VR
起先，VR也是被視為突破硬件瓶頸的利器，通過沉浸式的體驗，讓用戶進行全新的交互體驗中，但礙于VR技術視場分辨率低、使用后暈眩，硬件攜帶不方便的各種原因，導致VR在移動應用端短時間內得不到全面普及，相比之下，AR以相機為展現載體，用增強現實的方式重塑用戶的交互體驗，普通大眾用戶的參與門檻較低，同為一樣前沿技術，AR的親民性為它鋪開市場打開了正道坦途。去年風靡全球的任天堂AR手游《Pokemon Go》創造了同時在線超過3000萬玩家，累計全球下載量超過5億次，玩家日均使用時長為33分鐘，更是超越了Facebook。Pokemon Go的流行讓大家看到AR技術在應用端的潛力，此后各大平臺都在爭相布局做AR。
in在2016年12月獨家推出了自己的AR拍攝的功能，并開始支持短視頻記錄和分享，在圣誕節期間有160多萬用戶參與了AR拍攝。由于AR的拍攝功能的井噴，in在2017年第一季度的營收，相對于2016年度第一季度營收提升了5倍有余，這得益于in已經超前一步，和歐萊雅、美寶蓮、科顏氏等不少國際國內知名品牌進行了合作，試水了AR的商業化價值。一直希望激活社交屬性的支付寶，2017年的春節期間也正式推出了“AR實景紅包”。AR實景紅包基于“LBSAR紅包”的方式，相比于傳統的紅包形式，AR紅包的互動性和趣味性都大大的提升了。整體上AR技術的相對成熟，在表現和表達上會更有可塑性。
AI的深度學習讓AR不斷完善
AR技術上的不斷完善，讓AR在應用層面更加給力。最近美拍邀請了柳巖等明星推出了百變背景的新功能，可以在視頻中不斷切換自己的AR背景，讓用戶可以瞬間變換AR視頻的背景和表情。而in則聯合《奇葩說》推出了AR超時空相機，這款AR相機真正做到了360度渲染AR背景，真實還原了《奇葩說》的場景。因為是360度的渲染，這種體驗類似于VR的沉浸式，讓用戶有一種參與《奇葩說》現場的體驗。美拍和in APP所嘗試做的都是讓AR在應用層面先撈到一批原始用戶。至于這背后涉及到的圖像識別、機器學習、場景渲染等技術其實也不簡單。
要打造AR超時空相機的效果，關鍵技術在于移動端的實時人像分割，這是一種基于深度卷積神經網絡的語義分割技術。而這項技術有兩大挑戰：第一個是語義分割技術需要精確度非常高，第二個則是深度學習的語義分割技術需要強大的GPU做計算支持。目前的智能手機基本上都無法同時支持這兩個領域的挑戰。美拍、in、faceu等以相機為載體的應用平臺各自在技術上探索耕耘。我們在使用in的AR超時空相機時會發現，背景和人像邊緣的融合度視覺感官并不突兀，但這背后技術在人像分割精度打磨上要經歷多少周折，作為普通用戶并沒多少概念，而一旦邊緣出現瑕疵，用戶立即會產生負面反饋。技術升級到體驗級要走的路遠遠超過技術本身，這正是為什么大部分VR公司都說自己技術成熟了，但用戶并不買賬的原因，而AR卻因為體驗而得寵。
AR給用戶帶來全新的表達體驗
馬克扎克伯格之所以將AR技術提升到戰略的層面，在于AR對社交體驗的顛覆性。其實對于整體社交而言，從過去的信息溝通，正在向表達自己展開，從微信到直播的轉變就是這么一個過程。周鴻祎曾表示直播是年輕人的一種表達方式，子超則認為怎樣更好的幫助用戶表達自己，將成為各大社交平臺未來的發力點。剛剛過去的五一假期，in就做了一個AR視頻的話題，年輕人吐槽“我一定不是爸媽親生的”，有趣的話題加上AR的視頻表達，充分的釋放了年輕人的情感，讓大家懂得了“你養我長大，我陪你變老”的真諦。而之后的剪輯視頻也伴隨著社交網絡進行二次傳播，播放量高達601萬次，年輕人的世界，真是表達即入口呀。AR的出現正是為了用戶更好的表達自己，每換一個場景就是一種新姿態，一種新體驗，這是一種跨越時空的體驗感。
可以預見，AR作為一項新技術對社交體驗的顛覆，它的科技時尚感會把用戶帶入一種虛擬與現實融合全新交互體驗中，很可能會成為未來一種主流的人機交互形式。Facebook、蘋果等大佬們的布局勢必會帶動AR行業的技術研發深度和并購力度，加速AR行業的競爭新格局。
未來的幾年，移動互聯網將向視覺化社交發展，AR作為增強現實，突破了硬件的瓶頸，豐富了社交的緯度，是一種相對成熟且靠譜的模式。以相機為載體的社交平臺發力AR，將更好的幫助人們展示與表達自我，更好的激活人們社交的欲望。而AR技術的成熟與應用場景的多樣化，使得AR成為視覺化社交最重要的戰略高地。子超相信視覺化社交將成為巨頭們爭奪的焦點，AR相機的廝殺將加速AR的技術進步，也許在《鋼鐵俠》里的很多AR應用場景會在不遠的將來也成為我們生活中的一部分。
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楊子超（yangzichaovc）
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